Vorwort Als Wettbewerbsstratege verfolge ich das Phänomen des chinesischen Aufschwungs schon lange Zeit. Vor etwa 30 Jahren unternahm ich meine erste Reise ins Reich der Mitte. Seit dieser Begegnung faszinieren mich das Land, seine Menschen, die Jahrhunderte alte Kultur mit ihren oft noch lebendigen Traditionen, seine Führungsfiguren in Politik und Wirtschaft und vor allem sein rasanter Wirtschaftsboom. Mittlerweile habe ich etwa ein Dutzend, zum Teil monatelange Erkundungen kreuz und quer durch Chinas Provinzen und seine Firmenwelt hinter mir, bei denen ich mit Führungskräften, Parteikadern, Unternehmern, Universitätsprofessoren aber auch mit einfachen Bauern und Arbeitern ins Gespräch gekommen bin. Beeindruckt hat mich immer wieder, wie Chancen rasch erkannt und engagiert angepackt werden. Risiken gehören zwar dazu, stehen aber nicht im Brennpunkt des Interesses. Chinesen setzen aufs Gewinnen und nicht auf das Verhindern des Verlierens. Sie sehen die Zukunftschancen, wir eher die Zukunftsrisiken. In der Geschäftswelt hört man immer wieder, wie rasch sich unsere Wirtschaft, unsere Technologien und unser soziales Umfeld verändern. Doch wer China in seiner Dynamik verfolgt, weiß, dass dies im Vergleich zum chinesischen Boom nichts als 'Slow Motion' ist. Immer wieder überrascht mich, wie viel Veränderung das Land und seine Menschen in kurzer Zeit durchstehen. Schon nach ein paar Jahren erkennt man Bekanntes kaum mehr. Lieb gewonnene Quartiere, Straßenzüge, Geschäfte oder Restaurants sind einfach verschwunden. Ganze Häuserfluchten, Industriezonen oder Stadtteile sind dafür neu entstanden. Immer breitere, großzügigere Boulevards durchziehen die Städte, und mehrspurige Autobahnen umkreisen die explodierenden urbanen Zentren. In keinem Land der Erde sieht man so viele Baukräne, die an der Gestaltung des Morgen arbeiten wie in China. Aber auch viel Geschichte und persönliche Schicksale bleiben bei dieser rasenden Fahrt in die 'bessere Zukunft' auf der Strecke. Nicht die Wolkenkratzer ziehen mich in ihren Bann, sondern der enorme Zukunftsoptimismus, der dem Einzelnen Kraft, Selbstvertrauen, Hoffnung und Motivation gibt, Überdurchschnittliches zu leisten. Dieser chinesische Zukunftswille entfesselt eine Dynamik, wie man sie nirgendwo auf der Welt erlebt. 'Our Future will be bright' scheint das geheime Mantra für den Erfolg der 1,3 Milliarden Chinesen zu sein. Das Land strotzt vor Tatendrang, Selbstbewusstsein und Optimismus. Alle wollen vom Fortschritt profitieren und sich ein Stück vom wachsenden Kuchen sichern. Das Durchschnittseinkommen liegt zurzeit bei einem Pro-Kopfeinkommen von 1?500 US-Dollar pro Jahr und wächst auf breiter Basis weiter. In den letzten Jahren hat sich der Wohlstand für praktisch alle Chinesen in Stadt und Land vervielfacht. Dass das Gros der Chinesen daher seine Zukunft rosig prognostiziert, erstaunt kaum.