Religiosität versus Konfessionslosigkeit (S. 447-448)

Gert Pickel

1. Atheistische Ostdeutsche und religiöse Westdeutsche?

»Atheistische Ostdeutsche« oder Ostdeutschland, das »Land der getauften und ungetauften Heiden« – so oder ähnlich lauten die Aussagen über die religiöse Situation in den neuen Bundesländern Deutschlands in den letzten Jahren (vgl. u.a. Der Spiegel 1991/1). Den »atheistischen« Ostdeutschen werden dann in den Medien regelmäßig die »religiösen« Westdeutschen gegenübergestellt, welche in ihrer christlichen Tradition verwurzelt sind und daraus auch vielfältige Handlungskompetenzen für ihr Alltagsleben ableiten.

Das Fehlen genau dieser Traditionen in den neuen Bundesländern wird dabei als defizitär angesehen, wobei sich die Westdeutschen lange damit trösteten, dass dieser (unnatürliche) Zustand nach dem Wegfall der politischen Repressionen gegen die Kirchen ja nun bald ein Ende haben würde. So hatten schließlich auch die Kirchen eine wesentliche Rolle im Prozess der friedlichen Revolution in der DDR gespielt. Doch zur Verwunderung und manchmal auch zum völligen Unverständnis der Betrachter aus den alten Bundesländern scheint sich in den Jahren seit der Wiedervereinigung gerade in diesem Punkt recht wenig getan zu haben.

Hinweise auf eine Wiederkehr des Religiösen sind in den neuen Bundesländern genauso spärlich zu finden wie massive Eintrittswellen in die großen christlichen Kirchen. Und auch ein verstärktes Aufkommen neuerer religiöser Bewegungen und Sekten blieb allem Anschein nach aus. Findet aber in den neuen Bundesländern der gelegentlich erwartete Aufschwung des Religiösen nicht statt, dann bleibt es bei einem auffälligen Unterschied zwischen den Regionen der ehemaligen DDR und der alten Bundesrepublik – oder auch zwischen West- und Ostdeutschen. Und bei genauer Betrachtung hat es den Anschein, als würden sich West- und Ostdeutschland gerade auf dem Gebiet des Glaubens so maßgeblich unterscheiden wie auf keinem anderen gesellschaftlichen Sektor.

Auf der einen Seite findet sich in Westdeutschland fast eine Allgegenwärtigkeit christlicher Religiosität (auch wenn diese im Laufe der Jahre und der Zuwanderung nichtchristlicher Gruppen gelitten zu haben scheint), auf der anderen Seite steht ein entkirchlichtes, enttraditionalisiertes, areligiöses oder gar atheistisches Gebiet, welches sich vor allem durch leere und verfallende Gotteshäuser und oftmals aggressive Antireligiosität auszeichnet.

Doch ist der religiöse Kontrast zwischen Ost und West wirklich so ausgeprägt? Unterscheiden sich die Ostdeutschen hinsichtlich ihrer Religiosität und Kirchenbindung auch 20 Jahre nach dem Mauerfall noch in gleicher Weise von den Westdeutschen, wie dies kurz nach dem Umbruch ohne Zweifel der Fall war? Oder kam und kommt es zu Angleichungsprozessen auch auf diesem Gebiet? Ergänzen oder ersetzen vielleicht andere Unterscheidungslinien den West-Ost-Gegensatz?

Kommt es möglicherweise zu Überlagerungen verschiedener Kontraste und Unterschiede, die nur den Anschein einer Differenz im Religiösen erwecken? Warum wurde die herausragende Bedeutung, welche den ostdeutschen Kirchen im Umbruchprozess zukam, nicht durch eine Rückkehr der Gläubigen belohnt? Manifestiert sich ein entsprechender Kontrast im Sinne eines sich verfestigenden neuen Cleavages Religiös-Nichtreligiös, welches das politische Handeln der Bürger beeinflusst und unterschiedliche Regierungsmaßnahmen einfordert? Welche Prognosen lassen sich für die zukünftige Entwicklung der Religion im vereinigten Deutschland erstellen?