Mary Jane und Lonnie
Vier Jahre sind vergangen, seitdem Lonnie Mary Jane einen Heiratsantrag gemacht hat. Damals saßen sie in ihrem Lieblingscafé und redeten. Beide erkannten zu jener Zeit, dass aus ihrer Freundschaft mehr geworden war. Und als Mary Jane nun Lonnie, wie so oft, um ein Stück von dem Brötchen bat, das sie sich meist teilten – wobei Mary Jane den Löwenanteil verzehrte –, schob er ihr nicht etwa den Teller mit besagtem Brötchen zu, sondern etwas ganz anderes. Es war der Kopf eines Mönchsfisches, dessen Maul weit offen stand. Und aus dem aufgesperrten Maul blinkte ein Verlobungsring. Nachdem Mary Jane sich von ihrem ersten Schrecken erholt hatte, nahm sie Lonnies Antrag begeistert an und ließ sich von ihm den Ring anstecken.
Lonnie hätte auch einen beliebigen anderen Fischkopf wählen können, denn als Fischhändler auf dem berühmten Fischmarkt am Pike Place konnte er auf einen umfangreichen Vorrat zurückgreifen. Der Fischstand, an dem er arbeitete, war nicht nur einer von vielen Marktständen, zu dem die Leute kamen, um Fisch zu kaufen. Er war außerdem ein beliebtes Ausflugsziel für Touristen, die scharenweise dorthin reisten, um den Fischhändlern bei der Arbeit zuzusehen.Wer von diesem Fischstand wegging, nahm nicht nur ein Abendessen mit, sondern auch ein Lächeln und ein paar tolle Geschichten. Mary Jane und Lonnie waren sich vor fünf Jahren erstmals hier begegnet, als Mary Jane in ihrer Mittagspause von dem regen Treiben am Stand angelockt worden war. Seinerzeit schleppte sie außer ihrer braunen Lunchtüte auch ein riesiges Problem mit sich herum. Und Lonnie, der die Sorgenfalten auf ihrer Stirn sah, tat, was er so gut konnte: Er verwickelte sie in ein nettes Gespräch, bis sich anstelle eines Stirnrunzelns ein Lächeln auf Mary Janes Gesicht zeigte. Während Lonnie sich ihre Geschichte anhörte, nahm er ihr ein wenig von der Last, an der sie so schwer zu tragen hatte.
Lonnie hatte zu jener Zeit keine Ahnung gehabt, was genau Mary Jane bedrückte; er reagierte einfach menschlich auf einen Menschen, der dringend eine Aufmunterung zu brauchen schien. Mary Jane hatte kurz zuvor ihren Mann verloren und war als allein erziehende Mutter zweier Kinder auf die Gehaltserhöhung dringend angewiesen, die mit der neuen Position einherging, welche man ihr angeboten hatte. Deshalb hatte sie Ja gesagt – und das, obwohl sie wusste, welcher Ruf der Abteilung vorauseilte, die sie fortan leiten würde. Anfangs hatte sie noch gehofft, die Geschichten über ihre neuen Mitarbeiter wären übertrieben gewesen, doch wie sich herausstellte, war die Arbeitssituation sogar schlimmer, als sie es sich ausgemalt hatte.Vom ersten Tag an machten ihre demotivierten und zynischen Mitarbeiter ihr das Leben schwer. Als sie auf den Fischmarkt kam, war Mary Jane ratlos und verängstigt. Sie wusste, dass sie die Arbeitssituation ändern musste, hatte aber keine Ahnung, wie sie das anstellen sollte.
Lonnie verwickelte sie also in ein Gespräch, und sie erzählte ihm von ihrer Beförderung bei First Guarantee Financial und der mürrischen Belegschaft, die sie übernommen hatte. Er wollte sich ausschütten vor Lachen, als er erfuhr, welchen Spitznamen die Abteilung bei den Managern des Unternehmens hatte: „Giftmülldeponie“. Zugleich aber bewunderte er Mary Janes Entschlossenheit und war neugierig auf die Geschichten, die sich hinter den gigantischen Fassaden der Bürogebäude rund um den Markt ereigneten.
Mary Jane fragte ihn danach, warum es auf dem Fischmarkt so lebendig zuging und ob sie hier etwas lernen konnte, das sich auf ihren Arbeitsplatz übertragen ließ. Lonnie wollte ihr gern helfen, nicht nur weil es nun einmal seinem Naturell entsprach, andere Menschen nach Kräften zu unterstützen, sondern auch weil er mehr Zeit mit ihr verbringen wollte; denn er fand Mary Jane vom ersten Augenblick an ausgesprochen sympathisch. Also verabredeten sie ein Treffen, bei dem Lonnie ihr ausführlich beschreiben wollte, wie das Leben auf dem Fischmarkt aussah.
Mary Jane lernte schnell und wandte das Gelernte auf ihre Abteilung an. Bald schon begannen ihre Mitarbeiter, von sich aus den Fischmarkt zu besuchen und sich dort Anregungen zu holen, wie sie die Arbeit in ihrer Abteilung befriedigender gestalten konnten. Es dauerte nicht lang, da war bei First Guarantee in aller Munde, was im dritten Stock geschah.
Mary Jane und ihre Kollegen entdeckten für sich jene alte Weisheit neu, die auf dem Fischmarkt lebendig geworden war, und wandelten gemeinsam ihre Abteilung zu einem Arbeitsplatz, der am Ende so begehrt war, dass man Wartelisten für die Bewerber aus anderen Abteilungen einrichten musste. Die Arbeit war dieselbe wie vorher, doch die Art und Weise, wie die Leute morgens in ihren Arbeitstag starteten, hatte sich grundlegend verändert. Aus den demotivierten Angestellten wurde ein Team, dessen Leistung bei internen wie externen Kunden Bewunderung erntete.
Doch all das lag Jahre zurück. Inzwischen hatte Mary Jane Lonnie geheiratet, wurde nochmals befördert und hatte zwischen Arbeit und Haushalt kaum noch Zeit für sich und ihre Familie.
Was ist mit meinem Leben passiert?
Beim Staubwischen hielt Mary Jane Ramirez für einen Moment vor den Hochzeitsbildern auf dem Kaminsims inne. Sie sah sie sich nach langer Zeit einmal wieder genauer an. Beim Anblick der bunt gemischten Schar aus Fischhändlern und Angestellten der First Guarantee vor der Kirche musste sie lächeln. Dann schaute sie durchs Fenster hinaus in den Sonnenschein und dachte: Von Tagen wie diesen erzählt man niemandem, der nicht hier wohnt.Wüssten sie, wie wunderschön es bei uns ist, dann würden immer mehr Leute herziehen wollen, und wir kämen auf dem Freeway gar nicht mehr aus dem Stau heraus.
Sie arbeitete sich beim Putzen bis in den obersten Stock des Hauses vor, wo der Dachboden zu einem Arbeitszimmer ausgebaut war.Von den Fenstern aus hatte man einen fantastischen Blick auf die Skyline der Stadt. An den Wänden hingen Familienfotos. Mary Jane liebte diesen Raum, denn er stand für ihr neues Leben mit Lonnie. Doch heute Morgen fiel ihr etwas auf: nämlich dass all diese Fotos in den ersten beiden Jahren ihrer Ehe aufgenommen worden waren. Wo aber waren die letzten beiden Jahre?
Vor jedem der viktorianischen Fenster stand ein Schreibtisch, und Mary Jane dachte daran, wie oft die Familie in der ersten Zeit gemeinsam die Abende im Arbeitszimmer verbracht hatte. Mary Janes Kinder Brad und Sarah hatten ihre Hausaufgaben gemacht, Lonnie gelesen und Mary Jane die Reste ihres Papierkrams für die Firma erledigt. Damals hatte sie viel Wert darauf gelegt, Zeit mit ihrer Familie zu verbringen, und so war sie sehr froh gewesen, Job und Familie verbinden zu können, indem sie ihre Arbeit umgeben von ihren Kindern und ihrem Mann tun konnte.
Bei der Erinnerung daran überkam sie ein leichtes Schwindelgefühl; sie musste sich setzen. Das Arbeitszimmer mit den vielen Fotos aus glücklichen Tagen hatte in ihr Beunruhigung ausgelöst. Was ist aus dem Traum geworden, der mein neues Leben werden sollte? Ich habe das Gefühl, von Arbeit und Routine verschlungen zu werden, ohne etwas dagegen unternehmen zu können.Wo sind die wunderbaren Momente geblieben, die Lonnie und ich erlebten, als wir frisch verliebt und jung verheiratet waren?
Mary Jane sah auf ihren Schreibtisch. Unter ihrem Kalender lugte die Ecke eines Stück Papiers hervor, das sie sofort wieder erkannte, wie man einen alten Freund wieder erkennt. Auf diesem und ähnlichen Blättern hatte sie sich während der schwierigsten Phasen ihres Arbeitslebens täglich Notizen gemacht.
Nun betrachtete sie die zerknitterten und mit Kaffee befleckten Notizen.Angefangen hatte es damals als Bericht von ihren Besuchen auf dem Fischmarkt, aus denen sich allmählich eine umfangreiche Beschreibung ihrer Arbeit bei First Guarantee ergeben hatte. So viel ist passiert, seit ich das erste Mal mit einem großen Problem und ohne eine Aussicht auf Lösung auf den Fischmarkt kam.
Sie nahm die Papiere auf. Ich sollte sie noch einmal ins Reine schreiben, aber diesmal werde ich alles in mein Tagebuch eintragen. Als sie die unterste Schreibtischschublade öffnete, dachte sie: Wie es aussieht, habe ich einen Schreibfimmel. Denn darin fanden sich ordentlich sortierte Stifte in allen Farben und mehrere Papiersorten. Sie holte die Schachtel mit ihrem „Spezialpapier“ heraus, das einzig ihrem Tagebuch vorbehalten war. Ein Komponist würde wohl Pergament benutzen, dachte sie. Es wird Zeit, dass ich diese Notizen in eine Form bringe, die ihrer Bedeutung gerecht wird.
Sie...
