Glücklichmacher Nummer eins

Vorfreude

Wie wir mit der Kraft der positiven Erwartung unsere gute Laune wecken können

Entscheidung
„Ich will jeden Tag dafür sorgen,
dass ich mich auf etwas freuen kann.“

Als Single und angesichts fehlender geeigneter Partner in ihrer Stadt beschwerte sich Sarah über ihre eintönigen und einsamen Abende: „Ich wünsche mir einfach nur jemanden, mit dem ich etwas unternehmen kann“, sagte sie in einer Coaching-Einheit. „Ist das denn zu viel verlangt?“

Tja, vielleicht nicht. Sie ist klug und attraktiv und man sollte annehmen, sie hätte kein Problem, sich mit jemandem zu verabreden. Wahrscheinlich stellen sich diese Frage die meisten Frauen in ihrer Situation. Aber ich stellte Sarah eine noch viel wichtigere Frage: „Du kannst warten, bis jemand auftaucht, der dir einen Anlass bietet, Spannendes und Interessantes zu unternehmen,“ sagte ich, „aber warum tust du nicht genau das, auch ohne dass du so jemanden hast?“

„Weil ich nicht gern allein irgendwohin fahre“, erklärte sie.

„Na, dann fahr nicht allein. Frag eine Freundin, ob sie mitkommt“, sagte ich.

Sarah zögerte. So simpel mein Vorschlag war, für Sarah klang er trotzdem neu und ungewohnt. Normalerweise wartete sie, bis Freundinnen sie einluden, etwas gemeinsam zu unternehmen. Sie nahm sich nie von sich aus etwas vor und fragte andere, ob sie mitmachen wollten. Kein Wunder, dass sie sich langweilte! Sie lebte nie ihre eigenen Vorstellungen – was auch immer sie tat, war die Idee von anderen. Bei allen Ereignissen, die Freunde oder Kollegen planten und zu denen sie eingeladen wurde, machte sie mit – angefangen bei Arbeitsprojekten bis hin zu ersten Geburtstagen. Aber wo auch immer sie hinging – es war nie ihre eigene Idee.

Ich ermutigte Sarah, sich für die kommende Woche bewusst etwas Schönes vorzunehmen. Sie nahm die Herausforderung begeistert an und stellte fest, dass sie tatsächlich zu unflexibel gewesen war, sich einfach Dinge vorzunehmen, auf die sie sich freuen konnte. In der Woche traf sich eine Gruppe, der sie sich ohnehin schon lange anschließen wollte, in einem Restaurant in der Nähe und Sarah lud eine Kollegin ein, sie dorthin zu begleiten. Und dann ging alles ganz schnell: Sarah lernte an diesem Abend jemanden kennen und innerhalb weniger Wochen befand sie sich in einer Beziehung.

Das heißt nun nicht, dass, wer mal etwas unternimmt, gleich die Liebe seines Lebens findet. Aber eines bedeutet es schon: Wenn wir unser Leben in die Hand nehmen und dafür sorgen, dass wir uns auf etwas freuen können, wenn wir Ereignisse planen, denen wir gern entgegenblicken, werden wir überrascht sein, wie viele wünschenswerte Veränderungen das bewirken kann.

Sarah fing an, Vorfreude bewusst einzuplanen: Sie lud Freunde zum Abendessen ein, nahm sich bewusst vor, in die Badewanne zu steigen, genoss Leseabende, an denen sie sich früh mit einem guten Buch ins Bett kuschelte. Sie belegte einen Kurs über Weinkunde, zu dem sie ihre Schwester einlud, und schloss sich einer Radgruppe an, von der sie über eine Kollegin gehört hatte und die sich samstagmorgens traf. Fast jeden Tag stand etwas in ihrem Kalender, auf das sie sich freuen konnte.

Wie viele Termine in den nächsten sieben Tagen in Ihrem Kalender können Sie kaum erwarten? Unsere Zufriedenheit hängt zu einem guten Teil auch davon ab, ob wir uns auf etwas freuen können. Denn dann sehen wir einem Vergnügen entgegen. Sorgen Sie dafür, dass Sie sich auf etwas freuen können – und sei es das Stück Torte, das Sie schon die ganze Woche aufheben, um es jetzt zu genießen, oder die Freundin, mit der Sie morgen endlich einen Termin gefunden haben. Vorfreude ist ein Glücklichmacher, der sich leicht arrangieren lässt, wenn wir ihn nur bewusst angehen. Mit anderen Worten, wir müssen eins von beidem tun:

• Wissen, welche Termine, auf die wir uns freuen, vor uns liegen

oder

• uns etwas vornehmen, auf das wir uns freuen.

Als ich noch klein war, sagten meine Eltern immer, wenn ich mich langweilte, das sei meine eigene Schuld. Denn das hieße, dass ich auf irgendwen wartete, der mir Beschäftigung bot, anstatt dass ich mir selbst überlegte, wie ich meine Zeit konstruktiv und kurzweilig verbringen konnte. Als Erwachsene ist uns selten langweilig (dafür bleibt einfach zu wenig Zeit!), aber wir können in den immer selben Trott verfallen und das Gefühl haben, das Leben sei nur noch eine Liste von Verpflichtungen, die es zu erledigen gelte. Wie oft wachen Sie morgens auf und sind tatsächlich aufgeregt, weil Ihnen an diesem Tag etwas Spannendes bevorsteht? Was wäre nötig, damit das eintrifft?

Wissen, was vor uns liegt

Vielleicht kennen Sie das auch: Wenn mein Kalender richtig voll ist, graut mir manchmal vor dem, was mir bevorsteht. Wohlgemerkt, ich habe mein Leben in den letzten Jahren so organisiert, dass ich meine Arbeit liebe, deshalb steht nur selten etwas in meinem Kalender, das ich nicht irgendwann tatsächlich auch gern machen wollte. Aber wenn zu viel davon ansteht, vergesse ich, dass es eigentlich spannende Termine sind und sehe nur noch die schiere Fülle. Deshalb habe ich es mir zur Gewohnheit gemacht innezuhalten, wenn ich in meinen Kalender schaue, tief durchzuatmen und dabei bewusst alles wahrzunehmen, was mir an dem Tag bevorsteht. Das sind nicht nur Pflichten, die ich erledigen muss. Das ist mein Leben. Und ich bin dankbar dafür. Und auf das meiste davon kann ich mich freuen.

Wenn das Leben nichts als eine lange Liste ist aus Arbeit, Aufgaben und was immer sonst noch so in Ihrem übervollen Kalender steht, trübt das die Freude. Worauf freuen Sie sich heute? Und nächste Woche? Und in drei Monaten? Studien zeigen, dass Vorfreude – einem bevorstehenden Ereignis gespannt entgegenzublicken – positive Emotionen weckt und das Glück beflügelt. Aber wenn der Kalender voll und das Leben nur noch ein monotoner Alltag aus Aufgaben und Erwartungen ist, sind Vorfreude und Begeisterung meist nicht unsere vorherrschenden Gefühle. Die gute Nachricht ist: Wir können uns jeden Tag bewusst etwas vornehmen, auf das wir uns freuen. Und wenn Sie glücklich sein wollen, müssen Sie das auch. Die meisten Frauen, die glücklich sind, tun das automatisch. Es ist ihnen vielleicht nicht einmal bewusst, aber wenn man sie nach ihrem Kalender fragt, findet man überall in den nächsten Tagen und Wochen einzelne Ereignisse, die ihnen Freude machen.

Ihr Treffen heute um elf? Betrachten Sie es als Chance, voranzukommen und produktiv zu sein. Das Treffen zum Mittagessen, für das Sie heute eigentlich gar keine Zeit haben? Genießen Sie die Gelegenheit, beim Essen abzuschalten und inmitten eines vollen Tages mit dieser Person Zeit zu zweit zu verbringen. Die Turnstunde, zu der Sie Ihre Tochter heute Nachmittag fahren müssen? Denken Sie an die Zeit, als Sie noch davon träumten, Kinder zu haben, und genießen Sie das Privileg, eine gesunde, aktive kleine Tochter zu haben die gerade vor Ihren Augen erblüht. Ach ja, und die neueste Folge Ihrer Lieblingssendung, die Sie sich heute Abend um 21.15 Uhr eingerollt auf Ihrem Sofa ansehen werden? Erzählen Sie jemandem, wie sehr Sie sich darauf freuen! Entscheidend für die Vorfreude ist auch, sie auszusprechen.

Positive Emotionen vermehren

Vorfreude bedeutet, positive Emotionen gegenüber der Zukunft zu wecken. Richtige Vorfreude kann sogar genauso viele positive Emotionen wecken wie das Ereignis selbst. Das passt zu dem alten Spruch: „Der Weg ist das Ziel.“ Urlaubsplanung ist das beste Beispiel dafür: Wir studieren Websites mit bunten Bildern unserer Traumziele und stellen uns vor, wie wir den Flug buchen, und überlegen, worauf wir uns nach der Ankunft schon freuen. Wenn wir als Familie oder Gruppe reisen, können wir uns mehrere Wochen vor der Reise zusammensetzen und gemeinsam Pläne schmieden und den Countdown starten. Alles, was die Begeisterung und Freude auf ein Ereignis anfacht, verstärkt unsere positiven Emotionen.

Wenn Sie sich auf nichts freuen, werden Sie aktiv!

Vielleicht geht es Ihnen wie Sarah. Wenn Sie in Ihren Kalender sehen und nichts finden, worauf Sie sich freuen, ist es an der Zeit, aktiv und kreativ zu werden. Was wollten Sie schon lange einmal unternehmen? Vielleicht ist jetzt der Zeitpunkt gekommen, es endlich anzugehen. Haben Sie kürzlich etwas erreicht oder steht Ihnen ein Erfolg bevor? Dann überlegen Sie, wie Sie ihn feiern können. Das kann eine kleine Anerkennung sein (gönnen Sie sich die neuen Schuhe, mit denen Sie schon so lange liebäugeln) oder eine Riesenparty (wenn Sie noch nie eine geschmissen haben, ist das eben Ihre erste!). Feiern fördert die Vorfreude.

Die Kraft des Neuen: Probieren Sie etwas aus

Vorfreude lässt sich hervorragend wecken, indem wir etwas Neues ausprobieren. Neues macht uns glücklich, weil es unser Leben spannend hält. Wer sich vornimmt, Neues zu tun oder zu lernen, kann sich immer auf ein Abenteuer freuen. Kürzlich habe ich beschlossen, Gemüse anzubauen. Das hat mich immer schon fasziniert. Obwohl ich die Sommerferien regelmäßig bei meinen Großeltern verbracht habe und meine Oma einen 2.000 Quadratmeter großen Garten hatte, in dem Mais, Kohl, Rüben, grüne Bohnen, Kartoffeln, Tomaten und Kürbisse wuchsen, und einen Obstgarten mit Äpfeln, Pflaumen, Pfirsichen, Brombeeren und vielem mehr, hatte ich...