Einstimmung
Es ist erstaunlich: Es gibt eine Spiritualität für Frauen, für Männer oder für den Alltag, aber eine Spiritualität für die »besten Lebensjahre« sucht man bisher vergeblich. Dabei zeigt das Interesse an spirituellen Angeboten jedweder Art, dass es auch und gerade Menschen in der Lebensmitte sind, die feststellen, dass die alten Konzepte und Gewissheiten nicht mehr tragen. Die Distanz zur verfassten Kirche wächst. Mit steigendem Alter kommt eben nicht mehr zwangsläufig der Psalter. Umfragen zufolge bezeichnen sich viele ältere Menschen ausdrücklich als spirituell und nicht als religiös. Mit den Jahren wurden die Zweifel an ihrer eigenen religiösen Sozialisation und am kirchlichen Glauben immer größer und sie haben sich ernsthaft auf die Suche gemacht nach dem, was uns laut Paul Tillich, dem bekannten Theologen und Religionsphilosophen des 20. Jahrhunderts, »unbedingt angeht«. Ohnehin stammen viele heute ältere Menschen aus einer Zeit, in der sie gelernt haben, Gesellschaft, Politik und Kirche kritisch zu hinterfragen. Sie lassen sich nicht mehr vorschreiben, was und wie sie zu glauben haben. Gleichwohl ist die Sehnsucht groß, sich nicht nur im Diesseits, sondern auch im Jenseits zu verorten. Nicht immer bedeutet dies, dass Menschen ihren Glauben komplett über Bord werfen und sich einer völlig neuen Religion zuwenden. Viele setzen sich intensiv mit ihrer Herkunftsreligion auseinander und ergänzen diese aus dem großen Schatz der spirituellen Traditionen dieser Welt. Mehr noch: Sie entdecken die Spiritualität dort, wo man sie nicht auf Anhieb vermuten würde – inmitten des profanen Alltags.
Die intensive Auseinandersetzung mit dem Woher, Wohin und Warum ihres Lebens – dem Sinn des eigenen Daseins – beginnt bei den meisten Menschen, wenn sie um die fünfzig sind. Das ist nach heutigem Verständnis die Zeit der Lebensmitte. Sie rückt immer weiter nach hinten. Noch in den 1970ern verstand man darunter die Phase zwischen dem dreißigsten und vierzigsten Lebensjahr. Der Eintritt in die zweite Lebenshälfte hält allerdings jede Menge Überraschungen für uns bereit. Da sind zum einen die körperlichen Veränderungen, die sich bis zu einem gewissen Grad leugnen lassen. Doch es ist nicht nur die Gleitsichtbrille, an die wir uns langsam gewöhnen müssen. Probleme ganz anderer Art können unser Leben gewaltig durcheinanderwirbeln: Beziehungen zerbrechen und werden neu geknüpft. Die eigenen Eltern werden pflegebedürftig, während die Kinder noch nicht mit Schule und Ausbildung fertig sind. Oft gehen die privaten Schwierigkeiten auch mit beruflichen Problemen einher. Die Midlife-Generation kämpft an allen Fronten. Das muss natürlich nicht so sein. An einigen Menschen scheint die Zeit der Lebensmitte sogar spurlos vorüberzugehen. Wieder andere machen in dieser Zeit »nur« oder auch gepaart mit anderen Veränderungen eine spirituelle Wandlung durch. Mag auch die körperliche Fitness nachlassen – die seelische Gesundheit kann dieses Manko in der zweiten Lebenshälfte ausgleichen. Spirituelle Menschen sind nachweislich gelassener und zufriedener.
Spiritualität und Achtsamkeit liegen schon seit vielen Jahren im Trend. Es handelt sich dabei um sogenannte Megatrends, um langfristige Entwicklungen also, die viele Lebensbereiche prägen. Spiritualität ist zu einem wichtigen Wirtschaftsfaktor geworden. In nationalen und internationalen Unternehmen werden ManagerInnen mit spirituellen Führungstechniken vertraut gemacht. Inspirieren sollen sie ihre Mitarbeiter, nicht nur motivieren. Damit sie charismatische, überzeugende Persönlichkeiten werden, dürfen sie auf Firmenkosten Zen-Meditation, Achtsames Sprechen oder Kriya-Yoga erlernen. Je bedeutungsvoller das Unternehmen, desto namhafter und teurer sind die engagierten TrainerInnen. Natürlich lässt sich das auch auf eigene Faust organisieren. Und das tun viele Menschen. Achtsamkeitstraining ist nicht nur aus beruflichen Gründen gefragt. In Deutschland gibt es mehr als 5000 Yoga-Studios – Tendenz steigend. Yoga wird inzwischen für alle Altersgruppen angeboten. Allerdings haben viele Kurse mit dem Kerngedanken des Yoga nur noch wenig zu tun. Die Reduzierung auf die körperlichen Übungen werden dem ganzheitlichen Konzept nicht gerecht. Nicht alle TeilnehmerInnen gelangen automatisch zu spiritueller Reife, nur weil sie gelernt haben, auf einem Bein zu stehen.
Auch der Tourismusindustrie beschert die Spiritualität volle Kassen. Pilgerfahrten, Klosterurlaub und spirituelle Wellnessreisen erfreuen sich in der Branche großer Beliebtheit. Wer lieber im World Wide Web unterwegs ist, braucht nur das verwirrende Überangebot der Online-Shops nach spirituellen Artikeln zu durchforsten. Neben Ratgebern, Räucherstäbchen, Klangschalen und Power-Armbändern werden dort die wunderlichsten Dinge angeboten. Schnell wird deutlich, dass sich offenbar auch hier mit dem Seelenheil gut verdienen lässt. Zwischen 15 und 20 Milliarden Euro verschwinden jährlich in den Kassen der Esoterik-Branche. Womit wir schon bei der Frage wären, ob es einen Unterschied zwischen Esoterik und Spiritualität gibt oder ob – wie manche Zeitgenossen meinen – Spiritualität gar dasselbe wie Esoterik ist. Wir werden uns noch näher damit beschäftigen.
Es ist völlig normal, dass in der Lebensmitte alte Strukturen zu bröckeln beginnen. Dann, wenn Lebensentwürfe scheitern, unerlässliche Abschiede vollzogen werden müssen und das Reifwerden als ein notwendiger Prozess der persönlichen Entwicklung begriffen wird, kann eine bewusst gelebte Spiritualität dazu beitragen, dass das »Leben in der Dimension der Tiefe« erfahrbar wird, von der der Theologe Paul Tillich ebenfalls sprach. Ein Glaube ohne Scheuklappen kann zu innerer Freiheit führen und neue Energie verleihen. Er kann allerdings auch – das soll hier keineswegs verschwiegen werden – in Abhängigkeit und Gebundenheit münden. Menschen in der zweiten Lebenshälfte sollten aber aufgrund ihrer gewonnenen Lebenserfahrung nicht so leicht zu verführen sein wie junge Menschen. Manchmal findet man allerdings auch erst über spirituelle Umwege zu einer Spiritualität, die für den Einzelnen passend ist, wobei sich viele häufig an ihrer Ausgangsreligion orientieren. Dieses Buch ist deshalb kein Leitfaden für die »richtige« oder »falsche« Art zu glauben. Es zeigt, dass es in der Lebensmitte zu einer spirituellen Wandlung kommen und wie diese bewusst wahrgenommen werden kann, sodass der Einzelne gestärkt, bereichert und verwandelt aus dieser Zeit hervorgeht.
Für den spirituellen Wandlungsprozess in der Lebensmitte gibt es kaum einen kompetenteren Wegkundigen als den Mystiker Johannes Tauler. Er wird uns durch dieses Buch begleiten.
Johannes Tauler wurde um 1300 in Straßburg geboren und kam aus einer begüterten Familie. Noch sehr jung trat er in den Dominikanerorden ein. Bis auf seinen Todestag am 16. Juni 1361 sind uns seine genauen Lebensdaten nicht überliefert. Und so wissen wir auch nicht, wie lange er studierte und wann er zum Priester geweiht wurde. Die anspruchsvolle Ausbildung des Dominikanerordens umfasste sieben bis acht Jahre. Das vollständige Studium absolvierte Tauler mit Sicherheit nicht, da man damals dringend Prediger und Seelsorger benötigte. Er wurde von seinen Ordensoberen dazu bestimmt, diesen Dienst auf Lebenszeit vor Bürgern und vor allem in den zahlreichen Frauenklöstern zu verrichten. Dafür reichte ein reduzierter Studienumfang aus.
Tauler war zweifellos von Meister Eckhart inspiriert, der sich längere Zeit in Straßburg aufhielt. Im Gegensatz zu vielen anderen Zeitgenossen verstand Tauler, um was es dem »liebwerten Lehrer« ging, der bei der Inquisition verklagt wurde: »Er sprach aus dem Blickwinkel der Ewigkeit, ihr aber fasst es der Zeitlichkeit nach auf« (Predigten I, 103), warf er seinen ZuhörerInnen vor. Er griff Eckharts Lehre auf und baute dessen Gedankengebäude noch weiter aus. Im Gegensatz zu Eckhart hat Tauler seine eigenen Gedanken nie aufgeschrieben. Das taten andere, so dass uns mehr als achtzig seiner Predigten überliefert sind.
Während des politischen Machtkampfes zwischen Kaiser und Papst mussten die Dominikaner Straßburg verlassen. Tauler hielt sich mit seinem Konvent daher für etwa zehn Jahre in Basel auf. Um 1347 kehrte er nach Straßburg zurück. Häufig begab er sich auf Reisen, was möglicherweise mit einer neuen Ordensregelung zusammenhing, nach der die Dominikaner ihren Lebensunterhalt selbst verdienen mussten. Einer Überlieferung zufolge erkrankte Tauler im Frühjahr 1361 und wurde bis zu seinem Tod im Gartenhaus der Dominikanerinnen von Straßburg gepflegt. Vermutlich lebte dort seine leibliche Schwester als Nonne. Im Kreuzgang des Klosters fand er seine letzte Ruhe. Sein Grabstein blieb bis heute erhalten und befindet sich im Temple Neuf.
Tauler war fest davon überzeugt, dass der spirituelle Wandlungsprozess um die vierzig beginnt. Eigentlich aber sei keinem »vor den fünfziger Jahren zu trauen«. Dann nämlich habe der Mensch erst die nötige Reife, um zu seinem Seelengrund vorzudringen. Eine gelungene Neuorientierung, der »Durchbruch«, könne nur von dort aus erfolgen, so Tauler.
Spiritualität, in welchem Gewand sie auch daherkommen mag, ist mehr als eine Laune des übersättigten modernen Menschen. Sie ist ihm ein Bedürfnis. Eine Notwendigkeit. An den Wendepunkten unseres Lebens suchen wir verstärkt nach Halt, der paradoxerweise im Nicht-Fassbaren liegt. Nie aber ist die Sehnsucht nach einem Stabilisator größer als in der Mitte unseres Lebens. Der Weg in die zweite Lebenshälfte kann zu einer erfüllenden Spiritualität führen. Doch dazu müssen wir uns auf eine längere Reise machen. Eine spannende Reise mit lohnendem Ziel:...
