3 Herz und Kreislauf (S. 36-37)

Blutkreislauf

Der Blutkreislauf mit dem Herzen im Zentrum kann in vielfacher Hinsicht als das eigentliche Lebenszentrum des Körpers angesehen werden. Jeder noch so kleine Teil unseres Körpers ist von der ständigen Zirkulation des Blutes abhängig. Schon geringe Störungen können lebensgefährlich werden. Ähnlich wie in einer Stadt Straßen und Transportfahrzeuge nötig sind, um die Einwohner zu versorgen, braucht der Organismus ein »Transport- und Verteilungssystem«, das die Organe mit Sauerstoff und Nährstoffen versorgt, aber auch die Kohlensäure und Stoffwechselendprodukte abtransportiert. Diese Aufgabe übernimmt das Herz-Kreislauf-System.

Das Herz ist in diesem System nicht nur der motorische Antrieb für die Blutzirkulation, sondern auch das Organ, das die Blutströme vom Zentrum aus neu ordnet und ihre Strömungsrichtungen bestimmt. Der Mensch verfügt über 4–5 Liter Blut, das mit hoher Geschwindigkeit im Körper zirkuliert. So braucht ein rotes Blutkörperchen nur 1 Minute, um den ganzen Kreislauf zu passieren! Alle Gefäße, die vom Herzen ausgehen und das Blut in die Peripherie transportieren, werden als Arterien bezeichnet. Alle Gefäße, die das Blut zum Herzen zurückführen, nennt man Venen. Die Arterien verzweigen sich zu Arteriolen, werden immer feiner und bilden schließlich in den Organen ein Netzwerk dünnwandiger Gefäße (Kapillaren). Aus den Kapillaren treten Sauerstoff (O2) und Nährstoffe aus, um von den angrenzenden Zellen der Organe aufgenommen zu werden.

Durch den Stoffwechsel entstehen in den Organen Kohlendioxid (CO2) und Abbauprodukte. Diese werden von den Kapillaren aufgenommen und dann in den Venen zum Herzen zurücktransportiert. Das CO2-reiche (venöse) Blut der oberen Körperhälfte wird in der oberen Hohlvene (Vena cava superior), das der unteren Körperhälfte in der unteren Hohlvene (Vena cava inferior) gesammelt. Die untere Hohlvene nimmt auch das venöse, nährstoffreiche Blut aus der Leber auf. Dieses ist zuvor aus dem Darm durch die Pfort ader zur Leber geflossen. Beide Hohlvenen münden in den rechten Vorhof des Herzens.

Vom rechten Vorhof des Herzens aus strömt das Blut in die rechte Herzkammer, die es dann durch die Lungenarterie in die Lunge pumpt. In der Lunge wird das Blut mit Sauerstoff angereichert. Von dort fließt das jetzt wieder sauerstoffreiche Blut durch die Lungenvenen zum Herzen zurück, wo es zunächst im linken Vorhof gesammelt wird. Dies ist der so genannte kleine Blutkreislauf oder Lungenkreislauf. Vom linken Vorhof gelangt das Blut in die linke Herzkammer. Diese pumpt es durch die große Körperschlagader (Aorta) in den Körper zurück. Die von der Aorta abgehenden Arterien bringen das sauerstoffreiche Blut zu den Organen. Durch die Körpervenen fließt dann das »verbrauchte« (sauerstoffarme) Blut wieder zum Herzen zurück. Dies ist der große Blutkreislauf oder Körperkreislauf.