Einführung

Herzlich willkommen zu Ihrer neuen Errungenschaft Knigge für Dummies! Bereits in Kindertagen wurden viele von Ihnen mit wahren oder erfundenen Regeln zum guten Benehmen konfrontiert. »Man spricht nicht mit vollem Mund.« oder »Gib das schöne Händchen!« sind Beispiele dafür. Doch hinter diesen Plattitüden steckt viel mehr. Es geht bei Etikette – ein anderer Begriff für gute Manieren – nicht darum, Regeln auswendig zu lernen und danach stur anzuwenden.

Ich werde Ihnen in den kommenden Kapiteln zeigen, dass es natürlich Grundkonventionen gibt, an denen Sie sich orientieren sollten. Das Wort »Konvention« zeigt schon, dass Sie nicht erwarten können, in der Fachbücherabteilung ein Lexikon des Benimms zu finden. »Konvention« meint vielmehr, dass es sich lohnt, sich auf Umgangsformen zu verständigen. Sie machen das Leben leichter, geben Orientierung und lassen Sie sprichwörtlich, aber auch tatsächlich gut aussehen.

Adolph Freiherr von Knigge steht diesem Buch mit einem Ausspruch zur Seite: »Der Mensch will unterhalten werden, nicht belehrt.« Diesem Motto habe ich versucht, Folge zu leisten. Schließlich sollen Sie die Texte mit Freude lesen und nicht verstohlen, immer darauf bedacht, nicht bei einem Missgeschick erwischt zu werden.

Was Sie für sich annehmen wollen von den Tipps und Hinweisen, bleibt selbstverständlich Ihnen überlassen. Sie sind der Experte für Ihr Leben!

Über dieses Buch

Knigge für Dummies ist zwar kein Lexikon im klassischen Stil. Dennoch eignet es sich für Sie auch zum Nachschlagen. Sie werden viele Regeln oder Konventionen finden. Sie werden anhand praktischer Beispiele veranschaulicht. Daneben sollen Sie aber auch Hintergründe erfahren, die Ihnen ein tieferes Verständnis für die Notwendigkeiten einen guten Umgangs mit Ihren Mitmenschen verschaffen sollen.

An der ein oder anderen Stelle werden Sie deshalb vielleicht zögern und denken: »Was hat das nun mit Etikette oder dem Knigge zu tun?« Gönnen Sie sich den Einblick in die Hintergründe. Es vervollständigt Ihr Bild und macht eventuell sogar neugierig auf andere Themenfelder, die nicht originär mit der Etikette verbunden sind.

Dieses Buch verwendet nur wenige Bilder – diese entstanden unter der freundlichen Mithilfe des »Mercure Hotel Krefeld«. Stattdessen versucht es mithilfe bildhafter Sprache Ihre Fantasie anzuregen. Wenn Sie sich fragen warum, dann klingt die Antwort ein wenig herausfordernd: Sie sollten nach dieser Lektüre einem interessierten Freund etwas über die Inhalte erzählen können, ohne das Buch zur Hand haben zu müssen. Deshalb macht es Sinn, dass Sie sich in Ihrer eigenen Vorstellung ein richtiges Bild machen können.

Und noch etwas: Sollten Sie vielleicht mal einen Hinweis oder ein Thema vermissen, so bitte ich um Entschuldigung und verweise Sie auf andere Literatur. Den Versuch, eine allumfassende Enzyklopädie zu verfassen, bin ich erst gar nicht angetreten. Das wäre ein schier aussichtsloses Unterfangen.

Was Sie aber erwarten können, ist Folgendes: Die typischen Konventionen werden Sie finden und auch im Vergleich mit anderen Büchern oder Seminaren eine Kongruenz entdecken.

Wie Sie dieses Buch verwenden

Sie können Knigge für Dummies wunderbar als Nachschlagewerk benutzen. Immer dann, wenn Sie sich für ein spezielles Thema interessieren – zum Beispiel sind Sie in ein Sternerestaurant eingeladen –, können Sie sich am Inhaltsverzeichnis oder auch am Stichwortverzeichnis orientieren. Suchen Sie nach dem gewünschten Thema und lesen Sie dann im entsprechenden Kapitel nach.

Eine andere Möglichkeit ist, dass Sie sich die einzelnen Teile ansehen und für sich Prioritäten verteilen. Dann können Sie zum Beispiel mit einem späteren Teil beginnen und sich vorarbeiten oder auch nach der Lektüre das Buch erst einmal beiseitelegen.

Wenn Sie es eilig haben, dann werfen Sie doch einfach einen Blick auf die »Schummelseite«. Hier sind einige Themen bereits angesprochen und bilden eine kleine Soforthilfe, die Sie auch gerne aus dem Buch trennen können. Gefaltet passt diese Doppelseite des guten Benehmens bequem in jede Brieftasche.

Mögen Sie Charts? Dann sehen Sie sich zunächst den Top-Ten-Teil an. Dort finden Sie ein paar Tipps für das Internet, immer für den Fall, dass Sie nicht genug bekommen können von Knigge und seinen Anhängern. Knifflige Situationen, in denen guter Rat teuer sein kann, gibt es sehr viele. Zehn davon sind mit entsprechenden Lösungsvorschlägen dort verewigt.

Wenn Sie mich fragen, schlage ich Ihnen jedoch eine ganz unkonventionelle Art vor, mit diesem Buch umzugehen: Lesen Sie es einfach von vorn bis hinten durch! Das hat gleich mehrere Vorteile.

1. Sie behalten einen roten Faden und können auch Hinweise auf vorangegangene Kapitel jederzeit nachvollziehen und aufnehmen.

2. Sie erhalten einen umfassenden Überblick über die Etikette und ihr verwandte Themen.

Törichte Annahmen über den Leser

Gestatten Sie mir, dass ich an dieser Stelle einige Annahmen über Sie formuliere, die Sie mit Recht als provokativ empfinden werden:

Sie haben keinen Schimmer, was Sie unter »gutem Benehmen« verstehen sollen.

Wenn Sie in einem förmlichen Umfeld unterwegs sind, hält man Sie grundsätzlich für einen »Etikette-Alien«.

Beim Nachdenken über Ihre Umgangsformen stellen Sie sich immer wieder die Frage, um welche Formen Sie denn herumgehen sollen.

Das Messer halten Sie grundsätzlich in der linken Hand, die Gabel in der rechten.

Dennoch nutzen Sie zum Essen stets Ihre Finger.

Beim Dresscode suchen Sie seit geraumer Zeit die Zahlenkombination.

Krawatten halten Sie genauso für Teufelszeug wie einen Hosenanzug.

Sie laden Gäste nur dann ein, wenn Sie jemanden zum Abspülen benötigen.

Besucht ein Kunde Ihr Unternehmen, braucht Ihr Chef immer eine Akte, die Sie erst stundenlang im Archiv suchen müssen.

Bei Bewerbungsgesprächen kommen Sie eigentlich nie an der Empfangsdame vorbei.

Bevor ich mich um Kopf und Kragen schreibe, beende ich die Auflistung an dieser Stelle lieber.

Natürlich wird keine der obigen Aussagen auf Sie zutreffen. Denn würden Sie den Sätzen tatsächlich zustimmen, wären Sie sicherlich nicht in den Buchhandel gegangen, um dieses Buch zu erstehen.

Es wurde Ihnen geschenkt? Auch dann sollten Sie davon ausgehen, dass niemand in Ihnen einen Etikette-Banausen sieht.

Nun eine wirklich persönliche Annahme von mir: Sie sind gut informiert über die Regeln der guten Manieren. Dennoch spüren Sie an der ein oder anderen Stellen noch Unsicherheit, die Sie gerne beseitigen wollen. Außerdem sind Sie an Hintergründen und ein paar speziellen Themen interessiert.

In beiden Fällen liegen Sie mit der Lektüre goldrichtig. Das Buch soll Sie nicht vorführen. Es ist nicht besserwisserisch, sondern soll Ihnen Bestätigung und Ergänzung bieten zu dem, was Sie oft genug wissentlich oder auch intuitiv richtig tun!

Wie dieses Buch aufgebaut ist

Zunächst geht es los mit einigen einleitenden Kapiteln zum Thema »Knigge«. Sie erfahren Hintergründe und Grundlagen, die Sie bereits zu den ersten Konventionen führen.

Danach wird es schon spezieller. Beginnend bei den beruflichen Anforderungen führt Sie das Buch dann in die Privatsphäre.

Schließlich werden Sie in die kulinarische Welt entführt. Dabei geht es aber nicht nur ums Essen und Trinken an sich, sondern insbesondere um das »Wie«.

Abgerundet werden die insgesamt 19 Kapitel in vier Teilen von einem Top-Ten-Teil. Doch nun ein wenig detaillierter zu den einzelnen Teilen:

Teil I: Das kleine Einmaleins des guten Benehmens und der Freiherr von Knigge

In diesem Teil erfahren Sie die ersten Grundlagen. Dabei wird zum Beispiel die Frage beantwortet, warum Sie überhaupt auf gutes Benehmen bei sich selbst und anderen achten sollten.

Bevor Sie sich mit der – in der Psychologie erschöpfend untersuchten – Eindrucksbildung befassen, wird Ihnen ein kleiner Einblick in die Biografie des Freiherrn von Knigge gegeben. Dabei werden Sie insbesondere erfahren, warum er als Begründer der Etikette gilt und inwieweit das zu Recht angenommen wird.

Letztlich werden ein paar immergrüne Regeln diskutiert, die Sie immer wieder beobachten können und einsetzen sollten.

Teil II: Mit Knigge zum Erfolg im Job

Im zweiten Teil wird es beruflich. Sowohl der Berufseinsteiger als auch der öfter ins Ausland Reisende kommt dabei auf seine Kosten. Neben der immer aktuellen Frage, ob in einem Unternehmen geduzt werden sollte oder nicht, klärt sich auch, was der Dresscode »Business« für Frau und Mann bedeutet.

Platz finden auch Überlegungen zu Visitenkarten und modernen Medien. Was Sie von Abkürzungen in einer E-Mail halten, steht dann zukünftig auf Etikettefüßen.

Teil III: Höflichkeit im Privatleben: Die beste Form der...