Atto primo

L'esterno del castello.

Una taverna con pergolato. Gli spaldi nel fondo e il mare. È sera. Lampi, tuoni, uragano.

Scena prima

Jago, Roderigo, Cassio, Montano, più tardi Otello. Ciprioti e Soldati veneti.

ALCUNI DEL CORO.

Una vela! 

ALTRI DEL CORO.

Una vela! 

IL PRIMO GRUPPO.

Un vessillo!

IL SECONDO GRUPPO.

Un vessillo! 

MONTANO.

È l'alato Leon!

CASSIO.

Or la folgor lo svela. 

Trombe sul palco.

ALCUNI che sopraggiungono.

Uno squillo!

ALTRI che sopraggiungono.

Uno squillo! 

Colpo di cannone.

TUTTI.

Ha tuonato il cannon!

CASSIO.

È la nave del Duce.  

MONTANO.

Or s'affonda.

Or s'inciela ... 

CASSIO.

Erge il rostro dall'onda.

METÀ DEL CORO.

Nelle nubi si cela e nel mar

E alla luce dei lampi ne appar.

TUTTI.

Lampi! tuoni! gorghi! turbi tempestosi e fulmini!

Treman l'onde, treman l'aure, treman basi e culmini.

Entrano dal fondo molte donne del popolo.

Fende l'etra un torvo e cieco – spirto di vertigine,

Iddio scuote il cielo bieco, – come un tetro vel.

Tutto è fumo! tutto è fuoco! l'orrida caligine

Si fa incendio, poi si spegne più funesta, spasima

L'universo, accorre a valchi – l'aquilon fantasima,

I titanici oricalchi – squillano nel ciel.

TUTTI con gesti di spavento e di supplicazione e rivolti verso lo spaldo.

Dio, fulgor della bufera!

Dio, sorriso della duna!

Salva l'arca e la bandiera

Della veneta fortuna!

Tu, che reggi gli astri e il Fato!

Tu, che imperi al mondo e al ciel!

Fa che in fondo al mar placato

Posi l'àncora fedel.

JAGO.

È infranto l'artimon! 

RODERIGO.

Il rostro piomba

Su quello scoglio! 

CORO.

Aita! Aita! 

JAGO a Roderigo.

L'alvo

Frenetico del mar sia la sua tomba!

CORO.

È salvo! salvo!

VOCI INTERNE.

Gittate i palischermi!

Mano alle funi! Fermi!

PRIMA PARTE DEL CORO.

Forza ai remi! 

SECONDA PARTE. Scendendo la scala dello spaldo.

Alla riva! ...

VOCI INTERNE.

All'approdo! allo sbarco! 

ALTRE VOCI INTERNE.

Evviva! Evviva!

OTELLO dalla scala della spiaggia salendo sullo spaldo con seguito di marinai e di soldati.

Esultate! L'orgoglio musulmano

Sepolto è in mar, nostra e del ciel è gloria!

Dopo l'armi lo vinse l'uragano.

TUTTI.

Evviva Otello! Vittoria! Vittoria!

Otello entra nella rocca, seguito da Cassio, da Montano e dai soldati.

CORO.

Vittoria! Sterminio!

Dispersi, distrutti,

Sepolti nell'orrido

Tumulto piombâr.

Avranno per requie

La sferza dei flutti,

La ridda dei turbini,

L'abisso del mar.

CORO.

Si calma la bufera. 

JAGO in disparte a Roderigo.

Roderigo,

Ebben, che pensi? 

RODERIGO.

D'affogarmi ... 

Nel fondo è un andirivieni della ciurma che sale dalla scala della spiaggia ed entra nel castello portando armi e bagagli, mentre dei popolani escono da dietro la rocca portando dei rami da ardere presso lo spaldo; alcuni soldati con fiaccole illuminano la via percorsa da questa gente.

JAGO.

Stolto

È chi s'affoga per amor di donna.

RODERIGO.

Vincer nol so. 

Alcuni del popolo formano da un lato una catasta di legna: la folla s'accalca intorno turbolenta e curiosa.

JAGO.

Suvvia, fa senno, aspetta

L'opra del tempo. A Desdemona bella,

Che nel segreto dei tuoi sogni adori,

Presto in uggia verranno i foschi baci

Di quel selvaggio dalle gonfie labbra.

Buon Roderigo, amico tuo sincero

Mi ti professo, né in più forte ambascia

Soccorrerti potrei. Se un fragil voto

Di femmina non è tropp'arduo nodo

Pel genio mio né per l'inferno, giuro

Che quella donna sarà tua. M'ascolta:

Bench'io finga d'amarlo, odio quel Moro ...

Entra Cassio: poi s'unisce a un crocchio di soldati.

Jago sempre in disparte a Roderigo.

... E una cagion dell'ira, eccola, guarda.

Indicando Cassio.

Quell'azzimato capitano usurpa

Il grado mio, il grado mio che in cento

Ben pugnate battaglie ho meritato;

Continua il passaggio della bassa ciurma nel fondo.

Tal fu il voler d'Otello, ed io rimango

Di sua Moresca signoria l'alfiere!

Dalla catasta incominciano ad alzarsi dei globi di fumo sempre più denso.

Ma, come è ver che tu Rodrigo sei,

Così è pur vero che se il Moro io fossi

Vedermi non vorrei d'attorno un Jago.

Se tu m'ascolti ...

Jago conduce Roderigo verso il fondo.

Il fuoco divampa. I Soldati s'affollano intorno alle tavole della taverna.

CORO Mentre dura il canto intorno al fuoco di gioia, i Tavernieri appenderanno al pergolato dell'osteria delle lanterne veneziane a vari colori che illumineranno gaiamente la scena. I Soldati si saranno adunati intorno alle tavole, parte seduti, parte in piedi, ciarlando e bevendo.

Fuoco di gioia! – l'ilare vampa

Fuga la notte – col suo splendor,

Guizza, sfavilla, – crepita, avvampa,

Fulgido incendio – che invade il cor.

Dal raggio attratti – vaghi sembianti

Movono intorno – mutando stuol.

E son fanciulle – dai lieti...