Mehr Gelassenheit im Pferdesport

Der Reitsport ist aufgrund des Faktors Pferd – ein Lebewesen – relativ gefährlich. Dennoch wundert sich mancher, dass die meisten Unfälle mit Pferden nicht beim Reiten, sondern im Umgang mit dem Pferd passieren. Tritte und Schläge von Pferden stehen dabei ganz oben auf der Liste, nicht selten werden auch Bisse als Verletzungsursache verzeichnet. Obwohl man annehmen sollte, dass die größte Gefahr im Reitsport darin liegt, vom Pferd zu fallen, steht dieser Aspekt erst an zweiter Stelle der Unfallliste.

Aus dieser Statistik lässt sich schließen, dass der Umgang mit dem Pferd gefährlicher ist als das Reiten an sich. Warum ist das so?

Unfälle und daraus resultierende Verletzungen werden zum einen durch geeignete Schutzmaßnahmen (Reithelm, Handschuhe, Stiefel und anderes Zubehör) verhindert, zum anderen durch eine entsprechend fundierte Ausbildung. Die Ausbildung im Sattel lässt – je nach Reitschule und Ehrgeiz des jeweiligen Reiters – häufig zu wünschen übrig, die Ausbildung der Reiter im Umgang mit dem Pferd vom Boden aus wird in den konventionellen Reitschulen so gut wie nicht praktiziert.

In den seltensten Fällen lehren Reitschulen das korrekte Führen eines Pferdes. Es scheint wichtiger zu sein, den Reitschülern beizubringen, wie man einen Oxer richtig anreitet. Doch die Ausbildung des Reiters im Umgang mit dem Pferd wird vernachlässigt. Gerade dies wäre aber nicht nur im Sinne der Unfallverhütung wichtig, sondern ist auch ein entscheidender Aspekt für die Kommunikation mit dem Pferd. Erst wenn man die natürlichen Verhaltensweisen eines Pferdes kennt, kann man dessen Reaktionen einschätzen und entsprechend reagieren.

Das natürliche Verhalten des Pferdes

Sehr deutlich zu spüren bekommt der Mensch spezielle artspezifische Eigenschaften des Pferdes sowohl im Umgang mit dem Pferd als auch beim Reiten. Dies sind zum einen der Herdentrieb und zum anderen die Flucht-bereitschaft des Pferdes. Weitere Verhaltensweisen lassen sich erklären, wenn man sich vor Augen führt, dass das Pferd nicht nur ein Herden- und Fluchttier ist, sondern auch ein Dauerfresser und Steppenbewohner, der auf Futtersuche ständig in Bewegung ist.

Zudem sollte man wissen, wie das Pferd seine Umwelt wahrnimmt, um die Reaktionen des Vierbeiners einerseits zu verstehen und andererseits möglicherweise vorherzusehen.

So hat das Pferd ein völlig anderes Sichtfeld als der Mensch. Die Anordnung der Augen lässt es zu, dass das Pferd fast einen Rundumblick hat. Nur ein kleiner Bereich hinter ihm und vor ihm ist für das Pferd nicht einsehbar. Bereiche, die das Pferd nur mit einem Auge erblicken kann (alle seitlichen Bereiche), kann es nicht dreidimensional erfassen. Somit ist das Einschätzen von Entfernungen schwierig. Auch sieht das Pferd nicht optimal scharf, was die Scheuneigung verstärkt, dafür kann es Gegenstände in weiter Entfernung ausmachen.

Hör- und Geruchssinn eines Pferdes sind wesentlich besser ausgeprägt als die des Menschen. So kann das Pferd auf Dinge reagieren, die es riecht oder hört und von denen der Reiter zunächst gar keine Kenntnis hat. Man fragt sich dann, weshalb das Pferd ein bestimmtes Verhalten zeigt.

Das Heil in der Flucht

Die Tierwelt lässt sich ganz grob in zwei Kategorien von Tierarten einteilen: Das eine sind Raubtiere, das andere Fluchttiere. Menschen, Katzen und beispielsweise auch Hunde gehören zur ersten Kategorie. Pferde, Kaninchen oder Antilopen – um wiederum nur einige zu nennen – zur zweiten. Raubtiere haben gelernt, ihre Fähigkeiten für die Jagd und den Angriff immer weiter zu verbessern. Fluchttiere hingegen müssen ihrerseits ihre Fluchteigenschaften stetig verfeinern, wenn sie eine Überlebenschance haben wollen.

Hierzu gehört unter anderem die Verbesserung der Reaktionsfähigkeit, also der Schreckhaftigkeit in Verbindung mit der anschließenden schnellen Flucht. Je schneller ein Pferd vom ruhigen Grasen zum rasanten Davonlaufen umschalten kann, desto weniger Chancen hat ein Raubtier, das Pferd zu erlegen. Pferde haben diese Fähigkeit perfektioniert. Und dies ist letztendlich für den Reiter ein Problem.

Umwelt und Lebensbedingungen haben sich für Pferde komplett geändert, ihre Instinkte jedoch sind dieselben geblieben. Deshalb veranlassen unbekannte Geräusche, Gerüche oder Bewegungen ein Pferd vorsichtshalber zur Flucht. Lieber einmal zu oft weggelaufen als einmal zu wenig!

Würde sich das Pferd zuerst vergewissern, ob es sich möglicherweise doch nur um einen harmlosen Vogel handelt, der im Gebüsch raschelt, könnte es in seinem natürlichen Lebensraum kaum überleben. Viel zu oft wäre es wahrscheinlich doch ein Raubtier gewesen, was den Tod des Huftiers bedeutet hätte.

Der Fluchtinstinkt erklärt, weshalb Pferde selbst bei geringstem Anlass Hals über Kopf die Flucht ergreifen können. Dass dieses Verhalten in seinem heutigen (unnatürlichen) Lebensraum eher gefährlich ist, kann es selbstverständlich nicht verstehen. Das Pferd denkt ja nicht darüber nach, ob es fliehen soll oder nicht, es tut es instinktiv.

Deshalb sind Pferde auch heute noch sehr schreckhaft und immer bereit zur Flucht. Da es sich um einen Urinstinkt handelt, wird man ihn weder züchterisch noch ausbildungstechnisch vollständig auslöschen können. Dennoch kann man ihn durch fundiertes Training weitestgehend unter Kontrolle bringen.

Schutz durch Artgenossen

Ein weiterer Urinstinkt des Pferdes ist der Herdentrieb, der so manchem Pferdebesitzer zu schaffen macht. So genannte Kleber sind Pferde, die sich nicht oder nur sehr schwer von ihren Artgenossen trennen lassen. Manche Pferde sind nur unter großen Schwierigkeiten von der Gruppe wegzureiten, andere weigern sich, alleine den Hof zu verlassen, und wieder andere machen aus ihrer Box Kleinholz, wenn sie alleine im Stall bleiben sollen. Diese Reaktionen sind nur natürlich, denn die Herde ist für das Pferd ein lebenswichtiger Schutz. Das Bedürfnis, sich innerhalb einer Herde aufzuhalten, ist darum sehr groß. Es ist für ein Pferd noch schwieriger, sich in einem unnatürlichen Lebensraum ohne Artgenossen sicher zu fühlen. Auch hierzu gehörtviel Training, das von Verständnis, Geduld und Einfühlungsvermögen geprägt sein muss.

Der Mensch muss in der Lage sein, sich dem Pferd als „Ersatzherde“ anzubieten, was allerdings nicht gerade einfach ist, da er sich oft genug als Raubtier zu erkennen gibt. Da muss man schon viel Pferdeverstand mitbringen, um das Vertrauen des Pferdes zu gewinnen und somit dessen Schutzbedürfnis zu befriedigen.

Unfallsituationen

Die natürlichen Verhaltensweisen und Instinkte des Pferdes sind meist daran beteiligt, wenn es zu Unfällen mit Pferden kommt. Jedes für das Pferd unbekannte Ereignis löst Angst und schließlich Flucht aus. Der Reiter ist nicht mehr in der Lage, die Situation zu beherrschen, indem er das Pferd von der Ungefährlichkeit der Lage überzeugen oder es über Zwangsmaßnahmen (beispielsweise ein scharfes Gebiss) dazu bringen kann, nicht zu fliehen.

Fast alle Freizeitreiter bewegen ihre Pferde im Gelände. Gerade in Feld und Wald kommt es immer wieder zu unvorhergesehenen Situationen, die zu Unfällen führen können. Wenn die Ausbildung von Reiter und Pferd zu wünschen übrig lässt, kann der Ausritt zu einem unkalkulierbaren Risiko werden.

Das Gespenst im Gebüsch

Das berühmte „Gespenst im Gebüsch“ kann überall und vor allem plötzlich auftreten. Es handelt sich um unbekannte Geräusche, Bewegungen oder Gerüche, welche sofort den Schutzmechanismus „Flucht“ auslösen. Hat das Pferd jedoch gelernt, seinem Reiter zu vertrauen, wird es nicht zwangsläufig sofort die Flucht ergreifen, wenn es mit Unbekanntem konfrontiert wird.

Natürlich gibt es dennoch Situationen, in denen das Pferd erschrickt. So kann ein Fasan auffliegen oder ein Feldhase läuft unvermittelt über den Weg. Nach der ersten Schrecksekunde erkennt das Pferd aber, dass es sich bei diesen Tieren um keine Gefahr handelt. Es wird sich also wieder beruhigen.

Flattert jedoch eine Plane im Wind, kann das Pferd diese Begebenheit nicht einschätzen. Es kann nicht überlegen, welche Gefahr...