Einleitung

Hallo, ich heiße Vanessa, und ich hatte ein Schüchternheitsproblem.

Bei Schulbällen meldete ich mich freiwillig dafür, auf die Bowleschüssel aufzupassen. Stieß in der Schule einer der Coolen mit mir zusammen, bekam ich unkontrollierbaren Schluckauf. Als meine Familie einen Internetanschluss bekam, war mein erster IM-Freund die Schulkrankenschwester. In der zweiten Klasse versuchte ich, eine dauerhafte Befreiung vom Sportunterricht zu bekommen – aufgrund angeblicher Menopausenbeschwerden. Ach, hätte es damals doch schon Google gegeben!

Als Beleg dient hier Beweisstück A, ein Foto von mir, etwa aus dem Jahr 1993.

Wie Sie sehen können, trug ich eine Helmfrisur, ohne dass ich einen Sport betrieben hätte, der einen Helm erfordert hätte. Oder überhaupt irgendeinen. In modischen Dingen vertrat ich die Ansicht, nichts passe besser zu schlabbrigen T-Shirts als eine hübsche Weste – mit Karos. Wobei ich zugegebenermaßen beim Design meiner Westen nicht besonders wählerisch war. An Tagen, vor denen es mir besonders grauste, bekam ich überall Ausschlag, sodass ich langärmlige Oberteile und lange Hosen tragen musste, um meine geschwollenen, geröteten, juckenden Gliedmaßen zu bedecken. Vermutlich ahnen Sie schon, dass mein Gesichtsausschlag meine Beliebtheit auch nicht gerade förderte. Doch es war nicht alles schlecht. An Valentinstagen bekam ich Karten von meinen Lehrern.

Verhaltens-Hacks

Es wäre untertrieben zu sagen, dass ich Mühe hatte, mir soziale Kompetenz anzueignen. Ich musste alles auf die harte Tour lernen – damit Sie sich jetzt ganz leicht tun können. Und so begann alles:

Schon früh wurde mir klar, dass sich soziale Kompetenz ebenso erlernen ließ wie Mathematik oder Französisch. Ich malte mir Karteikarten mit Gesichtsausdrücken, analysierte Small Talk auf wiederkehrende Muster und versuchte herauszufinden, was meine Lehrer heimlich dachten – was mich allerdings gelegentlich in Schwierigkeiten brachte.

Später las ich dann alles, was ich zu diesem Thema finden konnte – psychologische Lehrbücher, soziologische Studien und jedes Buch über menschliches Verhalten, das je geschrieben wurde. Irgendwann begann ich, meine eigenen Experimente durchzuführen. Für ein Mini-Experiment schrieb ich mir Karteikarten zur Gesprächseröffnung (über Dopaminstudien), nahm sie mit, probierte sie an Fremden aus und notierte mir ihre Reaktionen. Bei einem anderen Experiment imitierte ich die Körpersprache von Alpha-Schimpansen, um zu sehen, ob andere meine Körperhaltung spiegeln würden (taten sie nicht). In einem dritten Experiment setzte ich Überzeugungstechniken in einem Business-Pitch-Wettbewerb ein, um zu sehen, ob ich das System überlisten könnte.

Spontan beschloss ich, all meine Missgeschicke und Lehren aus meinen Experimenten in einem Blog zu veröffentlichen: ScienceofPeople.com. Beglückt stellte ich fest, dass nicht nur ich andere Menschen verwirrend fand. Als unsere Artikel überall im Internet auftauchten und unsere Videos sich viral verbreiteten, berichteten auch Medien wie der öffentliche Rundfunk (NPR), Inc. und Forbes über unseren neuen Ansatz. Da beschloss ich, größere Experimente durchzuführen und Science of People zum Untersuchungslabor für menschliches Verhalten zu ­machen.

In unserem Labor sehen wir uns zu jeder Frage die aktuellste wissenschaftliche Forschung an, machen lebensnahe Versuche dazu und entwickeln leicht umsetzbare Methoden. Alle in diesem Buch vorgestellten Tipps und Tricks wurden von Tausenden Lehrgangsteilnehmern im wahren Leben ausprobiert, deren Rückmeldungen uns erlaubten, sie immer weiter zu verfeinern.

So lautet unser Geheimrezept:

Erster Schritt: Finde ein faszinierendes Forschungsprojekt.

Zweiter Schritt: Formuliere direkt umsetzbare Strategien für die Realität draußen.

Dritter Schritt: Probiere sie aus, passe sie an und perfektioniere sie.

Und von vorn.

Ich nenne unseren Ansatz »Verhaltens-Hacking«; mittlerweile stecken acht Jahre Forschung darin. Acht Jahre, in denen wir Abkürzungen, Formeln und Methoden fanden, wie man mit jedem Menschen auskommt. Mit unserem einzigartigen Ansatz haben wir in Online-Kursen und Workshops Millionen Teilnehmer erreicht. Ich half Arbeitsgruppen von Fortune-500-Unternehmen, ihre zwischenmenschliche Intelligenz zu steigern, ich half Singles mit Speeddating-Workshops, Partner zu finden, und ich half Unternehmern, mit wissenschaftlich fundierten Verhaltens-Hacks Pitching-Wettbewerbe zu gewinnen. Meine Kolumnen in der Huffington Post und in Forbes sowie meine Auftritte bei CNN erreichen Menschen auf der ganzen Welt.

Die wichtigsten Erkenntnisse aus unserer Forschung haben wir in einen konzeptuellen Rahmen gefügt, den auch die Gliederung dieses Buchs widerspiegelt. Jedes der 14 Kapitel dreht sich um jeweils einen Verhaltens-Hack. Diese einfachen, aber überaus nützlichen Werkzeuge helfen dabei, Ihre Karriere zu fördern, zwischenmenschliche Beziehungen zu vertiefen und Ihr Einkommen zu steigern.

Was Sie lernen werden

Dieses Buch verrät Ihnen, wie Menschen ticken. Und dieses Wissen erlaubt Ihnen, Ihr Verhalten, Ihre Interaktionen und Ihre Beziehungen zu optimieren. Der Versuch, ohne konzeptuellen Rahmen mit Menschen auszukommen, ähnelt ein wenig dem Versuch, knifflige Matheaufgaben zu lösen, ohne Gleichungen zu benutzen. Damit macht man sich das Leben nur unnötig schwer. Dieses Buch lehrt Sie Dinge über menschliches Verhalten, die Sie in der Schule nie gelernt haben!

So verschieden wir Menschen von außen auch wirken, im Inneren funktionieren wir doch sehr ähnlich – und gelegentlich geradezu erschreckend vorhersehbar. Es gibt geheime Regeln, wie sich Menschen verhalten. Welche, das erfahren Sie hier.

In Teil I bringen wir Ihnen bei, die ersten fünf Minuten jeder Interaktion zu meistern. Sie lernen, wie man ein Gespräch in Gang bringt und beim Gegenüber Zuneigung weckt. Ein guter erster Eindruck ist das Fundament für alles, was danach noch kommt.

In Teil II erfahren Sie, wie Sie jemanden in den ersten fünf Stunden einer Interaktion besser kennenlernen. Mein System zum Schnelllesen des Charakters eines Menschen wird Ihnen helfen, etwa bei den ersten fünf Dates oder in den ersten fünf Meetings. Ich nenne das System die »Matrix«. Sie bildet den Rahmen zur Vertiefung jeder Beziehung.

Teil III schließlich dreht sich um die ersten fünf Tage. Um Menschen wirklich tiefgehend kennenzulernen, muss man wissen, wie man sie beeinflusst, anführt und stärker auf sie einwirkt. Damit erreicht man das höchste Niveau des Umgangs mit Menschen.

In Fast-Fact-Kästen finden Sie wichtige Ergebnisse unserer Umfragen. Sie sehen folgendermaßen aus:

Gelegentlich werde ich Sie auf unser (englischsprachiges) digitales Bonusma­te­rial hinweisen; unter www.ScienceofPeople.com/toolbox finden Sie Videos, Fotos und Übungsaufgaben.

Ich verspreche Ihnen: Wenn Sie Ihren Umgang mit Menschen verbessern, verändert das Ihr Leben. Ein höherer SQ – sozialer Intelligenzquotient – wird Ihrer Karriere einen mächtigen Schub verleihen. Nach Beendigung des Buchs werden Sie mit jeder neuen Bekanntschaft unvergessliche Gespräche führen können. Sie beherrschen dann die Kunst, bei Kunden, Kollegen und Freunden einen nachdrücklichen ersten Eindruck zu hinterlassen. Sie gehen selbstbewusster in soziale Interaktionen, können diese besser steuern und haben mehr Charisma.

• • Menschen mit hohem SQ verdienen jährlich im Schnitt 29.000 Dollar mehr als Menschen mit durchschnittlichem SQ.
• • 90 Prozent der größten Leistungsträger in der Wirtschaft haben einen hohen SQ.
• • Menschen mit guter Kommunikationsfähigkeit sind 42 Prozent glücklicher und erfüllter.

Ein gekonnter Umgang mit anderen Menschen ist ein soziales Schmiermittel. Wenn man die Gesetze des menschlichen Verhaltens kennt, läuft alles glatter:

Beruflich – Sie wissen, wie Sie um eine Gehaltserhöhung feilschen, mit Kollegen auskommen, neue Kontakte für Ihr berufliches Netzwerk knüpfen und Kunden überzeugen.

Gesellschaftlich – Sie hinterlassen einen unvergesslichen ersten Eindruck, sparen sich viele Beziehungsdramen, finden treue und verlässliche Freunde und verstehen sich mit jeder neuen Bekanntschaft.

Privat – Sie beeindrucken potenzielle Partner, vertiefen Beziehungen, flirten aufrichtig und vermeiden Missverständnisse.

Kurz gesagt: Freunde zu gewinnen und Menschen zu beeinflussen ist eine Kunst. Aber Kunst kommt von »Können«, und dieses Buch lehrt Sie, ganz neu mit Ihren Mitmenschen zu kommunizieren.

Möge das Abenteuer beginnen!

Ihr SQ

In jeder Arbeit, merkt euch das, steckt auch ein kleines bisschen Spaß. Versteh den Spaß und...