So kam es

Es war an einem Novembertag im Jahre 1992 in Darjeeling, einer hübschen Kleinstadt mit etwa 60‘000 Einwohner auf einer Bergterrasse in 2000 m Höhe. Soweit das Auge reicht eine schöne hügelige Landschaft des östlichen Himalaya. Die Stadt verströmt ein Hauch aus einem Gemisch von indisch - nepalesischer Schönheit und die fantastische Aussicht auf den 8598 m hohen „Kanchenjunga“, dem dritthöchsten Berg der Erde, ist eine Wohltat für unsere Augen und unser Gemüt. Die Stadt bietet viel Angenehmes. In einem einfachen, jedoch hübschen und gemütlichen Hotel hatten wir unser Zimmer mit Balkon und mit Aussicht über das Dorf und die weitum grünen Flächen der Teeplantagen. Nach einem kurzen Fussmarsch waren wir bei der Anlage der Teeverarbeitung „Happy Valley Tea Estate“ wo uns der interessante Verarbeitungsprozess gezeigt wurde. Der Tee gedeiht auf den Hängen der Umgebung und wird von Frauen gepflückt. Es ist ein lieblicher Anblick, die kleinen Kinder von den in der Plantage tätigen Frauen, in einer von jungen Frauen wohlbehüteten Atmosphäre zu sehen. Nebst Teeplantagen gibt es in Darjeeling auch schöne Parkanlagen und Möglichkeiten für ausgedehnte Spaziergänge oder wir haben von der Terrasse des Hotels bei einem Drink die fremde und doch so angenehme Atmosphäre genossen. Eines Morgens um 0300 ertönte draussen in den Strassen ein lautes Rufen „it’s time – it’s time (es ist Zeit – es ist Zeit)“ und weckte uns, d.h. Maria und mich, aus dem Schlaf. Mehr als ein halbes Dutzend Geländewagen standen in der Strasse vor unserm Hotel und deren Fahrer marschierten durch alle Gassen mit ihren Weckrufen. Ja, wir wussten eigentlich um welche Aktion es sich handelte, denn auch wir haben uns am Vorabend zur Teilnahme angemeldet. So wollten wir keine Zeit verlieren und kleideten uns rasch an und schon bald haben wir in einem der Geländewagen Platz genommen. Bis alle Wagen besetzt waren verdrängte noch das laute Rufen und Gehupe die frühmorgendliche Ruhe dieser für indische Verhältnisse ruhigen Umgebung. Jetzt wurde das laute Rufen und Diskutieren abgelöst vom Dröhnen der Motoren und die Karawane der Geländewagen setzte sich in Bewegung, weg von der Strasse, hinauf über einigermassen befahrbare Bergwege. Gekonnt lenkten die Fahrer ihre Wagen durch alte, tiefe Fahrrinnen und wenn auch etwas holprig, aber wir hatten den Spass daran.

Langsam wurde die Nacht vom Tag abgelöst und kurz vor Sonnenaufgang waren wir am Ziel, oben auf dem „Tiger Hill“ mit seinen 2660 m über Meer angelangt. Ich musste mir nun bewusst werden, dass all das Wirklichkeit und kein Traum war. Wir befanden uns an der Grenze zu Nepal. Vor uns ein Bild mit dem Himalaya, hinter deren Spitzen die Sonne sich den Tag holte und alles in einen mayestätischen Anblick verzauberte. Einen Moment lang war ich mir nicht klar, ob ich es wirklich bin der hier weit ab von meiner Heimat dieses Schauspiel miterleben darf. Nach langem Staunen sind wir dann zusammen mit 2 andern Touristen, welche wir vor ein paar Tagen bei der Anreise kennen gelernt haben, zurück marschiert nach Darjeeling. Am späten Abend sind wir müde und überwältigt von den Eindrücken des vergangenen Tages auf unser Zimmer gegangen. Die Hoteleigentümerin, eine liebe Frau mit typisch nepalesischem Aussehen, wir nannten sie „Müeti“, hat uns noch Tee auf das Zimmer gebracht und eine Petrol-Lampe, wie wir sie von früher als sog. Stalllaterne kannten, vor die Zimmertür gestellt, sollte es zu einem Stromausfall kommen.

Noch lange haben wir über unsere bisherige Reise und die damit verbundenen Erlebnisse geplaudert. Wir mussten doch den weitern Reiseverlauf und damit die notwendigen Aktivitäten der folgenden Tage besprechen. Also ist ein Weiterplanen, verbunden mit einer Rückschau des bisherigen Reiseweges angebracht. Ende Okt., am Vorabend des indischen Festes Diwali, sind wir auf dem Flughafen von Bombay, (dem heutige Mumbai) gelandet. Was wir hier als erstes erlebt haben, grenzte bereits an Geschehnisse des Uebersinnlichen. Voller Spannung was uns hier in Indien die nächsten 5 Wochen erwartet sind wir zur Kofferausgabe gegangen, haben unsere Gepäcke, wir hatten jedes einen Rucksack, genommen und uns vor der Zoll-Abfertigung in die dort bereits wartende Menschenmenge eingereiht. In dem einen Rucksack hatten wir Ersatzteile für 2 schwere Motorräder. Für jedes 1 Reserve-Kettenrad, einen Lötkolben mit Gascartouche, sowie 20 Filme für Dia und vieles andere. Zur selben Zeit als wir die Reise geplant haben, sind unser Sohn und seine Freundin, jedes mit einem Töff, auf eine Weltumrundung aufgebrochen und terminlich sollten wir sie hier in Indien nun treffen und ihnen dieses Material übergeben. Also standen wir mit all dem Material im Gepäck vor der Zollabfertigung in Erwartung was da kommen wird. Was dann kam war ein Flugplatzangestellter. Dieser kam zu mir als würde er mich kennen, packte mich am Arm und hat uns hinausgewiesen zum Ausgang, und dadurch die Zollabfertigung zu umgehen. Ich war so erstaunt, dass ich Maria bei der Hand nahm, und ohne zögern sind wir dieser Aufforderung gefolgt. Doch leider hat das der Beamte vorne am Abfertigungs-Schalter gesehen und mit wilden Gesten und lautem Gezeter uns zurückgepfiffen. Aber dieser hatte keine Chance gegen den Flugplatzangestellten der sofort intervenierte und mich erneut am Arm fasste und sagte wir sollen ihm folgen. Unbeschadet geleitete dieser uns hinaus, von wo wir mit einem Taxi ins Hotel fuhren. Noch am gleichen Abend haben wir die für unsern Sohn vorgesehenen Materialien in eine Schachtel verpackt um dies dem Sohn, den wir diese Woche hier in Bombay zu treffen hofften, zu übergeben. Für die folgenden 3 Nächte haben wir im Hotel noch gebucht und schlenderten so die nächsten Tage kreuz und quer durch Bombay. So lernten wir einen Inder, Namens Ali, kennen mit sehr guter Deutsch-Sprach-Kenntnis. Als wir vom Sohn nichts hörten, was uns natürlich sehr beschäftigte, mussten wir das Paket, der Vereinbarung entsprechend, auf der Schweizer-Botschaft deponieren, denn wir hatten bereits einen Flug nach Bangalore gebucht. Für den Weg zur Schweizer-Botschaft und um dort rasch zum Ziel für unser Anliegen zu kommen hatten wir unsern indischen Helfer. Ali hat uns begleitet und auf indische Art den sofortigen Zugang ermöglicht und wir konnten ruhigen Gewissens am nächsten Tag zum Airport gehen und nach Bangalore fliegen, wo wir dann am frühen Abend gelandet sind. Bangalore war für uns eine wichtige Destination. 80 km nördlich davon gibt es ein Dorf mit dem Namen Puttaparthi. Dort hat der Guru Sai Baba sein Ashram, den wir besuchen wollten, haben wir doch zu Hause schon des öfter Vorträge in Filmvorführungen über die geistigen Fähigkeiten dieses Mannes gehört. Und wir wollten es uns nicht nehmen lassen, ihn selber kennen zu lernen und uns von seinen Tätigkeiten zu überzeugen. Alle Inlandflüge hatten wir noch in der Schweiz gebucht aber Zimmer-Reservation haben wir nur für die erste Destination getätigt. Also war hier in Bangalore die erste Tätigkeit, ein Zimmer zu suchen. Den besonderen indischen Duft in der Nase und voll der Eindrücke der letzten Tage suchten wir uns einen Weg durch die Millionenstadt Bangalore und ohne wählerisch zu sein buchten wir bei der erstbesten Gelegenheit ein Zimmer. Oh, das war denn wirklich eine billige Absteige. Aber für den Moment war uns wichtiger, etwas gegen den Hunger zu unternehmen und wieder waren wir in den Gassen wo wir schon bald in einem Restaurant auf den Kellner warteten. Noch wussten wir nicht, ob wir Morgen mit der Bahn oder mit einem Bus nach Puttaparthi fahren und redeten noch davon, dass wir uns zuerst in einem Reisebüro hier in der Stadt erkundigen müssen. In diesem Augenblick kamen zwei Herren (Inder) daher, nahmen, heftig diskutierend, am Tisch neben uns Platz. Wie wir da zu diesen Herren schauten, nahm der eine aus seiner Westentasche ein Bündel Passfotos, so wie wir das bei uns kennen, immer 4 Fotos pro Blatt. Sie nahmen Blatt um Blatt und mit kritischem Blick kontrollierten sie die Bildqualität. Es entging uns nicht, dass auf jedem dieser Foto Sai Baba abgebildet war. Im Moment schien es, als hätten wir unsere Sinne verloren. Doch ich fasste mich und sprach diese Herren an: „Entschuldigung, es ist nicht Absicht, Sie zu kontrollieren, doch sehen wir hier die Fotos von Sai Baba in Ihren Händen und fragen, ob Sie uns erklären können wie wir Morgen nach Puttaparthi zu seinem Ashram gehen können.“ Die Antwort erstaunte uns einfach unglaublich. Sie fragten nach unserm Hotel und der eine Herr verschwand für ein paar Minuten, kam dann zurück mit der Antwort: „Seid am Morgen um 0700 vor dem Hotel bereit, Ihr werdet von einem Taxi abgeholt und an den Rand der Stadt geführt, wo Sai Baba Morgen eine sog. Sitzung abhält, denn er ist Heute Abend hier in Bangalore gelandet und wird sich eine Woche lang hier aufhalten.“ Einfach unglaublich. Kann man hier noch von Zufall sprechen oder ist doch mehr dahinter? Wieder müssen wir auch an das Erlebnis im Flughafen von Bombay denken. Die Verzollung dort hätte uns nach späteren Erkundigungen nicht weniger als 1000 Schweizerfranken gekostet! Wir sind erst...