Auf Grundlage sehr unterschiedlicher theoretischer Arbeiten, insbesondere einiger Arbeiten von S. Freud, A. Maslow und C. Schmitt, wird in diesem Buch folgende Hypothese entwickelt: In Krisensituationen, sprich also bei Eintreten einer existenziellen Bedrohung, erhöht das menschliche Bedürfnis nach Sicherheit enorm. Dieser psychische Zustand kann und wird seitens politischer Akteure ausgenutzt, um gezielt öffentliche Meinung manipulieren zu können und Handlungen damit zu ermöglich, die unter normalen Umständen nicht von einer breiten öffentlichen Meinung getragen werden würde. Diese Hypothese wird anhand des Fallbeispiels der Bushdoktrin, also der außenpolitischen Sicherheitsdoktrin, die in der Folge der Terroranschläge von der Bushregierung entwickelt wurde, bzw. des Irakkriegs in den USA untersucht, da sich die spezifische Situation in den USA nach den Terroranschlägen des 11. September 2001 besonders gut für eine derartige Untersuchung eignet. 

Im Lauf dieser Fallstudie stellt sich heraus, dass empirische Indizien dafür gefunden werden können, dass es auch in modernen demokratischen Ländern wie den USA (massen)psychologische Prozesse in Krisensituationen geben kann, die dazu beitragen, dass öffentliche Meinung durch einige politische Akteure gezielt manipuliert werden kann. Diesem Prozess wird besonders Vorschub geleistet, wenn es, wie in der Zeit nach den Terroranschlägen und bezogen die Entscheidung, einen Krieg gegen den Irak zu führen, kaum zu einer kritischen Hinterfragung politischer Aktionen seitens z.B. medialer Akteure, Oppositionspolitikern, etc. kommt. In einer eingehenden empirischen Analyse umfangreichen qualitativen und quantitativen Datenmaterials der Zeit nach den Anschlägen bis hin zu Kriegsbeginn zeigt dieses Buch sehr deutlich, dass es zu einer gezielten Manipulation amerikanischer öffentlicher Meinung seitens der Regierung George W. Bushs zu Gunsten der Entscheidung, auch ohne internationale Unterstützung einen Militärschlag gegen den Irak zu führen, kam. Die diesem Buch zu Grunde liegenden theoretischen Konstrukte von Freud, Maslow, etc. wurden oft als überholt und längst nicht mehr aktuell kritisiert. Im Verlauf der Untersuchung wird jedoch recht deutlich, dass sie durchaus auch heute an Aktualität nicht verloren haben, bzw. einige Phänomene aufgezeigt haben, die oftmals im (politikwissenschaftlichen) Diskurs ausgeklammert werden, auf Grund ihrer Brisanz allerdings vermehrt diskutiert und angesprochen werden müssten.

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Kap. 2.6. Zusammenfassung

Nach eingehender Beschäftigung mit verschiedensten Untersuchungen und analytischenAuseinandersetzungen unterschiedlicher Wissenschaftler muss man schlussendlich zu demErgebnis kommen, dass selbst ausführliche quantitative Studien zu keinen eindeutigenSchlüssen bezüglich amerikanischer Öffentlicher Meinung zur Außenpolitik kommen lassen,da die Materie extrem komplex und vielfältig ist. So zählen z.B. Wittkopf, Kegley und Scottfolgende miteinander kaum vereinbare außenpolitische Ziele der amerikanischenBevölkerung auf: Globaler Aktionismus versus Opposition gegenüber ökonomischer undmilitärischer Hilfe im Ausland, Friede durch Stärke versus Abneigung gegenüberInternationalen Institutionen, Angst vor nuklearen Waffen sowie deren Proliferation versus Unterstützung für Übereinkommen bezüglich Waffen mit vormaligen, bzw. zeitgenössischenfeindlichen Staaten, Opposition gegenüber Auslandseinsätzen versus Unterstützung desPräsidenten bei dessen Entscheidung für Waffengewalt, sowie die Bevorzugungmilitärischer Siege gegenüber begrenzten Kriegen, Sorgen betreffend des Einflusses von Freihandel auf amerikanische Jobs versus dem Glauben, dass die Globalisierung sich positivauf Amerika ausgewirkt hat, etc. (Wittkopf, Kegley, Scott, 2003, S.450f). 

Dennoch habendie hier präsentierten Analysen doch einige Tendenzen und Eigenschaften aufgezeigt, derenExistenz man sich unbedingt bewusst sein muss, wenn man eine empirische Untersuchungder Geschehnisse nach 9/11, bzw. der Zeit vor dem militärischen Eingreifen im Irak im Jahr 2003 vornehmen möchte. Die hier angeführten Aspekte sind lediglich als Facetten derverschiedensten Elemente und Ebenen, die die Öffentliche Meinung und dieaußenpolitischen Einstellungen der amerikanischen Öffentlichkeit ausmachen, anzusehen .Sie erschienen der Autorin als essentiell für das diesem Buch zu Grunde liegendeForschungsinteresse und daher als sinnvoll, diese an diesem Punkt in der Analyseanzuführen. Bevor zu den Vorgängen und Veränderungen um 9/11 auf empirischer Ebeneeingegangen werden kann, müssen noch zwei Aspekte eingehender beleuchtet werden: deramerikanische außenpolitische Entscheidungsprozess, sowie die mediale Struktur, bzw. dieRolle, die mediale Akteure im außenpolitischen Bereich spielen. Diese beiden Themengebiete sollen im nun folgenden Teil abgehandelt werden.

Blick ins Buch

Inhaltsverzeichnis

Das Konzept der Sicherheit als Mittel und Zweck der Konstruktion Öffentlicher Meinung Die Bushdoktrin und der Irakkrieg in den USA	1
Widmung	3
Danksagung	3
Inhaltsverzeichnis	4
Abkürzungsverzeichnis	6
Schaubilder und Tabellen	7
I. Einleitung	8
1. Theoretischer Teil	11
1.1. Öffentliche Meinung	11
1.1.1. Gabriel A. Almond	16
1.1.2. Walter Lippmann	19
1.2. Sicherheit	20
1.2.1. Abraham H. Maslow	20
1.3. Massenpsychologische Ansätze	24
1.3.1. Sigmund Freud	24
1.4 Exkurs: Carl Schmitt	27
1.5. Zusammenfassung	29
1.6. Kritische Auseinandersetzung mit den theoretischen Ansätzen	30
II. Pre 9/11	35
2. Diskursüberblick: Charakteristika Öffentlicher Meinung in den USA	36
2.1. Diskursüberblick zu Öffentlicher Meinung in den USA im Allgemeinen (Situation Pre 9/11)	36
2.2. Einsatz amerikanischer Streitkräfte	46
2.3. Allgemeine Öffentlichkeit versus Opinion Leaders: Isolationismus versusInternationalismus	50
2.4. Die Einschätzung der amerikanischen Bevölkerung zu anderen Nationen und deren Bedrohungspotential	56
2.5. „Rally ’Round the Flag Syndrome“	58
2.6. Zusammenfassung	60
3. Amerikanische Außenpolitik	61
3.1. Der amerikanische außenpolitische Entscheidungsprozess: ein Modell	61
3.2. Amerikanische Außenpolitik pre 9/11	63
4. Medien in den USA pre 9/11	65
4.1. Veränderungen des medialen Systems der letzten Jahrzehnte in den USA	66
4.2. Soft News: Charakteristikum amerikanischer Nachrichtenberichterstattung?	67
4.3. CNN-Faktor	69
4.4. Zusammenfassung	70
III. Post 9/11	71
5. Entwicklung des Neokonservatismus, bzw. der Bushdoktrin	72
6. Auswirkungen der Terroranschläge des 11. Septembers 2001	83
6.1. Der Rally-Effekt nach 9/11	90
6.2. Vertrauen in den Präsidenten, die Regierung, Mitmenschen	91
6.3. Bürgerrechte kontra Sicherheit	95
6.4. Weitere Auswirkungen von 9/11 auf die amerikanische Bevölkerung	97
7. Reaktion der Regierung nach 9/11, sowie Veränderungen des außenpolitischenEntscheidungsprozesses	101
8. Die Reaktion der Medien auf 9/11	103
9. Konstruktion Öffentlicher Meinung im Falle des Irakkrieges? Politische Rhetorik nach9/11	108
10. Reaktion der Medien auf die Konstruktion des Irakkrieges	120
11. Bevölkerungseinstellung bezüglich eines Krieges gegen den Irak	126
12. Zusammenfassung	132
IV. Schlussbemerkungen	133
Literatur	137