Was entscheidet über Ihre Lebensdauer?

Wie ich schon in der Einleitung erwähnt habe, wissen wir heute, dass der Lebensstil das absolut Wichtigste für ein langes und gesundes Leben ist. Sie können die Länge Ihres Lebens und Ihre Gesundheit in hohem Maße selbst beeinflussen, indem Sie ganz bewusste Entscheidungen in Bezug auf Ihren Lebensstil treffen.

Bevor wir mit den Ratschlägen beginnen, die zu einer Verbesserung der Gesundheit führen, müssen wir verstehen, wie gewisse Dinge zusammenhängen, müssen die Hintergründe verstehen. Nur so können wir sowohl unseren Körper als auch unsere geistige Gesundheit aufbauen und stärken, so dass wir uns gesund fühlen und gegen Entzündungen geschützt sind.

Entzündungsprozesse

Gefährliche Entzündungsprozesse laufen im Körper die ganze Zeit ab und sind deswegen so heimtückisch, weil man vielleicht gar nicht weiß, dass man Entzündungen in sich hat, und sich darum auch nicht im Klaren darüber ist, dass sie einem die ganze Zeit schaden. Vielleicht fühlt man sich ja auch ganz toll mit seinem ungesunden Lebensstil, aber man begreift eines nicht: dass man nämlich vorzeitig altert! Dass Entzündungen unsere Gesundheit in höchstem Grad beeinflussen, ist eine sehr interessante und verhältnismäßig neue Erkenntnis, von der vielleicht noch nicht alle gehört haben.

Um wie viele Jahre kann man das Leben eigentlich verlängern?

Verschiedene Veränderungen in Richtung eines gesünderen Lebensstils können das Leben um mehrere Jahre verlängern. Die Zahlen, die im Buch genannt werden, nennen den Mittelwert für alle, die an einer bestimmten Studie teilgenommen haben. Das bedeutet, wenn eine Veränderung des Lebensstils die Lebenszeit der Studienteilnehmer zum Beispiel um durchschnittlich sieben Jahre verlängert, so kann die Zahl der hinzugewonnenen Jahre bei den Personen zwischen drei und elf Jahren liegen. Man weiß nicht genau, was da im Einzelfall passiert ist, aber die Message ist deutlich: Wenn man eine Veränderung vornimmt, steigt die Chance, dass man gesünder wird und seinem Leben ein paar Jahre hinzufügt.

Nimmt man gleich mehrere Veränderungen vor, lassen sich allerdings nicht alle Zahlen addieren. Das Resultat sieht vielmehr so aus, dass die Effekte ineinander übergehen, das heißt, die Wahrscheinlichkeit steigt weiter, dass man Krankheiten verlangsamen kann, sich wohlfühlt und seine Lebensdauer verlängert.

Abb. 1: Ein ungesunder Lebensstil führt zu gesteigertem Krankheitsrisiko.

Wie entstehen Entzündungen?

Entzündungen können auf verschiedenen Wegen entstehen, aber eine wesentliche Rolle dabei spielen die freien Radikale.

Wenn wir atmen, kommt Sauerstoff in unsere Lungen, er geht in den Blutkreislauf über und wird zu sämtlichen Zellen des Körpers transportiert. Die Zellen benutzen dann den Sauerstoff, um Energie für ihre lebenswichtige Arbeit zu gewinnen. Dabei fällt aber auch ein Nebenprodukt an: freie Radikale. Eine kleinere Menge an freien Radikalen kann der Körper schon brauchen, aber wenn man einen ungesunden Lebensstil pflegt, entstehen zu viele davon. Diese elektrisch geladenen Verbindungen agieren dann wie Plünderer, schaden verschiedenen Körperzellen – und rufen Entzündungen hervor. Alle Zellen können in Mitleidenschaft gezogen werden – Gewebe und Blutgefäße und verschiedene Organe. Außerdem leidet unsere Immunabwehr.

Was löst langfristige Entzündungen aus?

Je älter wir werden, umso deutlicher werden von den freien Radikalen hervorgerufene Schäden und Entzündungen sichtbar. Die Immunabwehr kämpft, und Bakterien, Viren und Krebszellen bekommen die Möglichkeit, zu wachsen und sich auszubreiten. Schädigungen des Immunsystems können auch bewirken, dass es übereifrig wird und anfängt, ganz normale körpereigene Zellen anzugreifen. Dann kommt es zu den sogenannten Autoimmunerkrankungen.

Langfristige Entzündungen können auch zur Folge haben, dass Gewebe, Gefäße und Organe unseres Körpers Schaden nehmen und allmählich immer schlechter arbeiten. Insgesamt führen Entzündungen zu einer Reihe verschiedener Krankheiten, von denen mehrere in Abb. 1 benannt sind.

Die Entstehung unserer Wohlstandskrankheiten ist auf ein und dieselbe Ursache zurückzuführen: Entzündungen.

Wie kann man seine Gesundheit stärken und Entzündungen bekämpfen?

Indem Sie sich für einen gesunden Lebensstil entscheiden, stärken Sie Ihre Gesundheit, stimulieren aber gleichzeitig auch die Selbstheilungsprozesse, die auf verschiedenste Arten die Entstehung und die schädlichen Auswirkungen von Entzündungen bekämpfen.

•  Bauen Sie eine starke Immunabwehr auf – durch einen gesunden und kräftigenden Lebensstil.

•  Reduzieren Sie die Produktion freier Radikale – durch einen vorbeugenden Lebensstil.

•  Machen Sie die freien Radikale unschädlich, die sich dennoch gebildet haben – durch einen schützenden Lebensstil.

Durch Ihren Lebensstil entscheiden Sie selbst, auf welchem Wege Sie eine Verbesserung Ihrer Gesundheit erreichen wollen.

1. Bauen Sie eine starke Immunabwehr auf

Die Immunabwehr sitzt in Ihren Lymphknoten, in Milz und Knochenmark sowie in einer großen Zahl weißer Blutkörperchen verschiedenster Arten, die auf der Jagd nach Eindringlingen durch den Körper patrouillieren. Sie verteidigen den Körper gegen die Invasion von außen, indem sie schädliche Bakterien und Viren aufspüren und zerstören. Zudem töten sie Körperzellen, die durch freie Radikale beschädigt wurden und die Gefahr laufen, sich in Krebszellen zu verwandeln.

Eine besondere Art von weißen Blutkörperchen, die sogenannten »natürlichen Killerzellen« oder »NK-Zellen« (»natural killers«), sind die Spezialeinheit des Immunsystems. Sowie sie einen Eindringling entdecken, suchen sie den Nahkampf, Zelle gegen Zelle sozusagen, und geben ein Gift ab, das in die fremde Zelle eindringt und sie zerstört. So toll läuft das in unserem Körper.

Wir haben auch eine große und gut entwickelte Immunabwehr in der Darmschleimhaut, die mit den Darmbakterien zusammenarbeitet. Beim Essen und Trinken dringen ständig fremde Stoffe in unseren Körper ein, und die Immunabwehr kann unterscheiden, was davon gefährlich und was zuträglich für unsere Gesundheit ist. Gute Ernährung und wenig Stress sind zwei gute Wege, eine starke Immunabwehr im Darm zu etablieren.

Indem wir uns für einen gesunden Lebensstil entscheiden, können wir ein starkes Immunsystem schaffen. Die Zahl der Immunzellen sowie die Intensität ihrer körperlichen Bewegung kann erhöht werden. Auf die Art rüsten wir uns gut gegen Infektionen und die Entwicklung von Krebs.

2. Reduzieren Sie die Produktion freier Radikale

Ein gesunder Lebensstil bedeutet auch, so zu leben, dass die Produktion freier Radikale und damit auch die Schäden an Immunsystem, Gefäßen und Organen wesentlich reduziert werden. Das wiederum bedeutet, dass Entzündungen zurückgehen und damit auch das Risiko, von einer Reihe verschiedener Krankheiten befallen zu werden, siehe Abb. 2. In diesem Buch wird beschrieben, wie man durch einen gesunden Lebensstil dafür sorgen kann, dass die Zahl der freien Radikale massiv gesenkt wird.

Abb. 2: Ein gesunder Lebensstil schützt vor den großen Volkskrankheiten.

Rauchen – die schlimmste Ursache für zu viele freie Radikale und Entzündungen

Wenn man lange und gesund leben möchte, ist Rauchen eine der schlechtesten Entscheidungen, die man in seinem Leben treffen kann. Rauchen steigert die Zahl der freien Radikale ganz erheblich, und diese schaden unseren Gefäßen, unserem Immunsystem und unseren Organen unmittelbar.

Außerdem enthält der Rauch an sich krebserregende Stoffe, die vermehrt zu Lungenkrankheiten, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Krebs und einer langen Reihe anderer Krankheiten führen. Rauchen beschleunigt auch unsere Alterung: Ein Raucher verliert im Schnitt acht bis zwölf Jahre seines Lebens, wie Forscher herausgefunden haben.

Stellen Sie sich vor, Sie sind Raucher – und dann hören Sie auf zu rauchen und fangen an, ein gesünderes Leben zu führen. Da der Körper sich allmählich von den Folgen des Rauchens erholt, könnte man, statt acht Jahre zu verlieren, seine Lebenserwartung vielleicht sogar um acht Jahre steigern. Das wäre also eine Chance, die Lebenserwartung um 16 Jahre zu erhöhen und dabei auch noch gesünder zu sein! Vielleicht kann dieser Gedanke Sie motivieren, eine gute Entscheidung zu treffen – und mit dem Rauchen aufzuhören.

3. Machen Sie die freien Radikale unschädlich, die sich dennoch gebildet haben

Der Körper hat einen Schutz gegen die Angriffe der freien Radikale entwickelt, die sogenannten Antioxidantien. Da die Produktion von Antioxidantien in unserem Körper jedoch bereits ab dem Alter von Mitte zwanzig zurückgeht, müssen diese Stoffe über die Nahrung aufgenommen werden. Mehr darüber in einem späteren Kapitel (siehe Seite 73).

Verbessern Sie Ihren Gesundheitszustand – fangen Sie heute noch an!

Wenn Sie einen ungesunden Lebensstil hatten oder immer noch haben, vergessen Sie alles, was bis jetzt war. Wichtig ist, was Sie jetzt, morgen und für den Rest Ihres Lebens tun. Die Verjüngungs- und Heilungsprozesse setzen sofort ein, sobald Sie sich einen gesünderen Lebensstil aneignen, und die Wirkung zeigt sich schnell. Das gilt in jedem Alter, es ist egal, wann Sie beginnen – mit anderen Worten: Es ist nie zu spät! Es ist egal, wann Sie anfangen, Ihren Lebensstil zu ändern – wichtig ist, dass Sie etwas...