"TEIL 3 Die Falle der Rückkehr und der Zauber des Aufbruchs (S. 173-175)

Die Trennung

Aurls dünne Lippen zogen sich noch mehr zusammen als sonst. Das waren nicht mehr die Leute, die er kannte. Es war, als ob sie Masken aus Haut vor dem Gesicht hätten. Erst war es nur Khar, die wie ein Geist aus dem Eis durchs Gelände schritt, dann immer mehr, die sich mit merkwürdig abgemessenen Schritten vorwärtsbewegten. Das waren seine Jäger. Die Frau mit dem weißen Gesicht war ein besonderes Wesen gewesen. Jetzt waren alle wie sie. Aurl war wie vor den Kopf geschlagen. Und warum gerade Khar der Mittelpunkt dieser Verwandlung war? Sie klebten an ihr. Folgten ihr, ohne ihr nahezukommen. Selbst eine der Steinbockfrauen war auf Schritt und Tritt hinter ihr her und versuchte, Khar in allem nachzuahmen.

Die boshaft zufriedenen Blicke von Ulturek, der das Schauspiel verfolgte, sagten Aurl alles. Wenn er in Khars Nähe kam, streifte ihn ein flüchtiger Blick. Ihre schwarz umrandeten, hellen, flackernden Augen verrieten, dass sie jede ihrer Bewegungen kontrollierte. Er verachtete sie, aber sie tat ihm leid. Sein Hass galt nicht ihr, sondern dem, der mit ihr spielte, der mit allen spielte. Ulturek. Warum er in all diesen langen Monaten nicht den Mut aufgebracht hatte, ihn zu stellen?

Warum er immer nur in sich hineingewütet hatte? Vor ihm der Geisterreigen, die Füße in wässrigem Schnee, der um seine Knöchel schwappte, Schneeflocken, die sich nach diesem kurzen Sommer des Wahnsinns als Frostflaum um ihn legten. Wenn sie nicht bald aufbrachen, würde der Wintereinbruch ihnen die Luft nehmen. Wollten sie sich umbringen? Seit der Jagd an diesem Todeswasser war nichts mehr, wie es gewesen war. War nichts mehr vor ihnen sicher, nicht einmal sie selbst. Sie waren nicht mehr Teil des Ganzen: Die Pferde, die über die Ebenen jagten, die Bisons mit ihren schweren Köpfen und selbst die Bären, die in den Höhlen schliefen, hatten bisher nicht nur zu ihnen gehört, sie waren wie sie selbst. Sie stießen zu und spürten den Schmerz.

Sie häuteten sie und wärmten sich, sie lauerten ihnen auf und wurden von ihnen gehetzt, tranken ihr Blut und waren ihr Bruder. Diese Verbindung war zerschnitten. Seit sie damit angefangen hatten, die Tiere zu verkleinern, hatten sie damit begonnen, sie zu töten. Wenn man ein Furcht einflößendes, gewaltiges Tier in einen kaum fingerlangen Käfer verwandelt, tötet man es. Wenn man es glättet und schleift, bis nur mehr ein runder Rücken und ein Stummelschwanz von ihm übrig bleibt, zieht man ihm die Zähne. Er hatte diese Tierchen von Anfang an nicht gemocht, ohne zu wissen, warum."