Acte premier

Premier Tableau

Une salle du palais.

Scène Première.

Le Roi, Polonius, Seigneurs Et Dames De La Cour, Pages Et Gardes, puis La Reine.

Claudius est debout sur l'estrade royale, et entouré de tous les seigneurs de la cour.

LE CHŒUR.

Le deuil fait place aux chants joyeux!

Jour de fête! jour d'allégresse!

Nous saluons avec ivresse,

O roi, ton hymen glorieux!

La reine entre en scène et s'incline sur les premières marches du trône.

LES SUIVANTES DE LA REINE.

Salut, ô reine bien-aimée!

Que l'amour sèche enfin tes pleurs!

Sur tes pas la foule charmée

Sème les palmes et les fleurs.

Le roi reçoit des mains de Polonius une couronne qu'il place sur le front de la reine.

LE ROI.

O toi, qui fus la femme de mon frère,

En couronnant ton front pour la seconde fois,

J'obéis aux vœux des Danois!

Devant leur volonté ma douleur doit se taire;

Sois la grâce et sois la douceur

De la puissance souveraine!

Sois mon épouse, ô toi qui fus ma sœur!

LE CHŒUR.

Dieu protége le roi! – Dieu protége la reine!

LA REINE, bas, avec inquiétude.

Je ne vois pas mon fils! 

LE ROI, bas.

Silence! – soyez reine!

LE CHŒUR.

Le deuil fait place aux chants joyeux!

Jour de fête! jour d'allégresse!

Nous saluons avec ivresse.

O roi, ton hymen glorieux!

Fanfares. – Les cloches sonnent à toute volée. – Le cour se retire à la suite du roi et de la reine. – Hamlet paraît au fond et descend lentement en scène.

Scène II.

Hamlet, seul.

Vains regrets! – tendresse éphémère! ...

Mon père tombe sous les coups

Du destin aveugle et jaloux! ...

Deux mois se sont à peine écoulés ... et ma mère

Est au bras d'un nouvel époux!

– Voilà ces larmes éternelles!

Quelques jours ont tout emporté!

O femme! ... tu t'appelles

Inconstance et fragilité!

Scène III.

Hamlet, Ophélie.

OPHÉLIE.

Monseigneur ... 

HAMLET.

Ophélie! 

OPHÉLIE.

Hélas! votre âme, en proie

A d'éternels regrets, – condamne notre joie! ...

Et le roi, m'a-t-on dit, a reçu vos adieux! ...

Vous fuyez cette cour, vous partez! ... 

HAMLET.

Ophélie!

OPHÉLIE.

Pourquoi détournez-vous les yeux?

Quel sombre désespoir vous chasse de ces lieux?

Dois-je penser que votre cœur m'oublie?

HAMLET.

Non, j'en atteste les cieux!

Je ne suis pas de ceux dont l'âme

Sait oublier en un jour

Les doux serments de l'amour! ...

Je n'ai pas le cœur d'une femme.

OPHÉLIE.

Ah! cruel! – Ophélie a-t-elle mérité

Que vous lui fassiez cette injure?

HAMLET.

Pardonne, chère créature!

Je ne t'accuse pas! – Ton âme chaste et pure

Se révèle dans ta beauté! ...

– Ah! doute de la lumière,

Doute du soleil et du jour,

Doute des cieux et de la terre,

Mais ne doute jamais, jamais de mon amour!

OPHÉLIE.

Hélas! Hamlet, cet amour même

Ne pouvait vous retenir!

Songeriez-vous à me fuir,

Si vous m'aimiez autant que je vous aime?

HAMLET.

Non, je ne te fuyais pas!

Je fuyais l'inconstance humaine! ...

Ton image calme et sereine

Eût dans la solitude accompagné mes pas.

Mais ta présence me console,

pleurs sont moins amers par l'amour essuyés.

Et c'est assez d'une parole

Pour me retenir à tes pieds! ...

– Ah! doute de la lumière,

Doute du soleil et du jour,

Doute des cieux et de la terre

Mais ne doute jamais, jamais de mon amour!

OPHÉLIE.

– Astre éclatant de la lumière,

Qui sur nos fronts verses le jour,

Esprit des cieux et de la terre,

Soyez témoins de son amour!

Scène IV.

Hamlet, Ophélie, Laerte.

LAERTE.

Salut au prince Hamlet. 

HAMLET.

Que Dieu vous tienne en joie!

Le frère d'Ophélie est le mien. 

LAERTE.

Monseigneur,

Je viens prendre congé de vous et de ma sœur.

OPHÉLIE.

Tu t'éloignes? ... 

LAERTE.

Le roi m'envoie,

A la cour de Norwége, et je pars cette nuit.

OPHÉLIE.

Hélas! déjà le jour s'enfuit! ...

LAERTE, à Hamlet.

Pour mon pays, en serviteur fidèle,

Je dois combattre et je dois m'exiler;

Mais si la mort me frappe un jour loin d'elle,

Votre amitié saura la consoler.

Pressant tendrement Ophélie dans ses bras.

Elle est mon orgueil et ma vie!

Auprès d'elle remplacez-moi;

A votre cœur je la confie,

Et m'en remets à votre foi! ...

Prêt à quitter une sœur bien-aimée,

C'est à vous seul que je laisse le soin

De son honneur et de sa renommée! ...

Protégez-la lorsque, je serai loin!

Elle est mon orgueil et ma vie!

Auprès d'elle remplacez-moi;

A votre cœur je la confie

Et m'en remets à votre foi!

HAMLET, lui tendant la main.

L'amour qui fait toute ma vie

Doit vous répondre de ma foi!

OPHÉLIE, à Laërte.

Que ton cœur au sien se confie!

Comme en toi-même en lui j'ai foi!

Plusieurs serviteurs et pages passent au fond. – Bruit de fête.

LAERTE, s'éloignant.