Selbstmedikation mit OTC-Präparaten in Deutschland – Ergebnisse bevölkerungsbezogener Gesundheitssurveys (S. 91-92)
Hildtraud Knopf

1 Einleitung

Over-the-Counter(OTC)-Präparate sind Arzneimittel, die nicht der Rezeptpflicht unterliegen und in Apotheken, Drogeriemärkten oder über den Internethandel bezogen werden. Erfolgt deren Anwendung selbstständig und eigenverantwortlich zur Erhaltung von Gesundheit oder zur Behandlung von Gesundheitsstörungen, wird laut Bundesverband der Arzneimittel-Hersteller e. V. (BAH) von Selbstmedikation gesprochen (Bundesverband der Arzneimittel-Hersteller, 2002). Selbstmedikation mit OTC-Präparaten stellt in der medikamentösen Prävention und Therapie von Gesundheitsstörungen und Krankheiten eine nicht zu vernachlässigende Größe dar. Nach einer Studie aus dem Jahr 2005 hat innerhalb eines Quartals jeder zweite GKV-Versicherte rezeptfreie Medikamente erworben (Zok, 2006). Im Zeitraum von 2001 bis 2015 stieg der Arzneimittelumsatz im Bereich der Selbstmedikation von 3,91 Mrd. auf 5,16 Mrd. Euro. Für rezeptfreie Medikamente aus den Apotheken veränderte sich der Umsatz von 6,95 Mrd. auf 6,41 Mrd. Euro. Für frei verkäufliche Präparate außerhalb von Apotheken wurden 2001 ca. 350 Mio. Euro bezahlt, 2015 waren es etwa 200 Mio. (Bundesverband der Arzneimittel-Hersteller e. V., 2016). Bei der Interpretation von Zeitreihendaten zur Selbstmedikation ist zu berücksichtigen, dass seit 2004 rezeptfrei erhältliche Arzneimittel in der Regel nicht mehr von den gesetzlichen Krankenkassen bezahlt werden (Schwabe, 2006) und mittlerweile einige früher verschreibungspflichtige Wirkstoffe rezeptfrei erhältlich sind.

Was veranlasst Frauen und Männer, Arzneimittel ohne ärztliche Verordnung anzuwenden? Motive, Anlässe und Informationsquellen für die Anwendung von Arzneimitteln in Selbstmedikation in Deutschland wurden in einer repräsentativen Befragung von Personen ab 14 Jahre erfasst. Danach hatten sich 94,9 % aller Teilnehmenden schon einmal gegen mindestens eine der 25 in der Befragung erfassten Beschwerden/Krankheiten mit rezeptfreien Arzneimitteln behandelt, bevor sie einen Arzt aufgesucht hatten. Am häufigsten wurden Erkältungsbeschwerden und Kopfschmerzen selbst genannt. Obwohl die Gründe dafür durchaus unterschiedlich waren, kristallisierten sich Bedenken, ärztliche Hilfe wegen Bagatellerkrankungen in Anspruch zu nehmen als wesentliches Motiv heraus. Mit 70,3 % aller Befragten erwies sich die Apotheke als beliebteste Informationsquelle über rezeptfreie Arzneimittel (Eichenberg, Auersperg, Rusch & Brähler, 2015).

Eine Studie zu Art und Häufigkeit arzneimittelbezogener Probleme in der Selbstmedikation ergab, dass im Wesentlichen vier Gründe dafür verantwortlich waren: Inadäquate Selbstmedikation, für den Behandlungsanlass ungeeignetes Arzneimittel, zu lange Anwendungsdauer und falsche Dosierung (Eickhoff, Hammerlein, Griese & Schulz, 2012). Selbstmedikation, bei der neben der Anwendung von OTC-Präparaten auch die eigenmächtige Einnahme von ärztlich verordneten Arzneimitteln berücksichtigt wurde, war nach einer multizentrischen Beobachtungsstudie für ca. 4 % aller arzneimittelinduzierten Krankenhauseinweisungen verantwortlich. Die Autoren schließen daraus, dass Selbstmedikation in der Allgemeinbevölkerung eine begrenzte Rolle für arzneimittelinduzierte Krankenhauseinweisungen spielt. Ihre gesundheitliche Relevanz und präventive Strategien fokussieren sich aber auf Personen im höheren Alter sowie auf Patientinnen und Patienten mit lebensbegleitender Medikation (Schmiedl et al., 2014). Gemessen am Umsatz stellen Mittel gegen Husten und Erkältungskrankheiten die stärkste Arzneimittelgruppe im Selbstmedikationsbereich dar. Auf sie entfiel 2013 rund ein Viertel des gesamten Selbstmedikationsumsatzes. An zweiter Position lagen Präparate zur Behandlung von Schmerzen/Muskel- und Gelenkschmerzen, gefolgt von Arzneimitteln zur Behandlung von Magen- und Verdauungsbeschwerden (vgl. Abb. 1, Bundesverband der Arzneimittel-Hersteller e. V., 2013).