Textprobe: Kapitel 2.3, Power Line Communication: Bisher wurde lediglich die Hausinterne Kommunikation behandelt. Ziel ist es nun, die gesammelten Daten des MUC von jedem einzelnen Haushalt aus zu einer zentralen Stelle zu übertragen. Von dieser zentralen Stelle aus können dann verschiedene Interessenten, zum Beispiel Netzbetreiber, Energieerzeuger oder die Kunden selbst auf die Verbrauchsdaten zugreifen. Um nun die Daten an diese zentrale Stelle zu übertragen, stehen wiederum verschiedenste Technologien zur Verfügung. Die wohl beste Alternative ist die Übertragung der Daten mittels Power-Line-Communication, also über das Strom-Netz (Stocker 2010: Seite 150). Diese Technologie bietet folgende Vorteile: Power Line Communication stellt die beste Alternative zu den anderen möglichen Technologien dar. Anders als UMTS (also die Übertragung über das Handy-Netz) oder DSL (Übertragung der Daten über die Telefonleitung) steht die Übertragung über das Stromnetz 'kostenlos' zur Verfügung. 'Kostenlos' ist hier so zu verstehen, dass der Anschluss nicht vom Endverbraucher gewertet werden muss. Bei DSL zum Beispiel müsste ja die Telefonleitung des Endverbrauchers benutzt werden, was unter Umständen problematisch sein kann (Schönberg 2010: Seite 103). Derzeit liegen die Bandbreiten bei dieser Technologie zwischen 1 und 10 Mbit pro Sekunde netto, und das in beide Richtungen. Diese Technologie ist also Echtzeitfähig und erfüllt somit eine der zentralen Anforderungen, nämlich die Daten in Echtzeit zur Verfügung zu stellen. Mit dieser Bandbreite können alle Zähler in einem Abschnitt binnen einer Sekunden ausgelesen werden (Schönberg 2010: Seite 106). Theoretisch sollen Datenraten bis 100 Mbit/s über PLC erreicht werden können. Damit stellt diese Technologie auch eine Alternative zur 'letzten Meile' dar. Als 'letzte Meile' wird die Anbindung von Internet- Nutzern an das Netzwerk des Providers bezeichnet. Diese Anbindung bildet meist den Flaschenhals des gesamten Netzwerks und limitiert so die Bandbreite der Kunden (Dostert 2000: Seite 14). Außerdem unterstütz diese Technologie den TCP/IP-Standard. Alle gängigen Modelle der Internet-Welt, zum Beispiel Virtuelle Netzwerke, Verschlüsselungen usw. stehen damit zur Verfügung (Dostert 2000: Seite 15). In dem folgenden Kapitel wird die Netz-Struktur der Power-Line-Communication, also der Datenübertragung über das Strom-Netz näher vorgestellt. Ähnlich zu anderen Wide-Area-Netzwerken wird auch bei PLC das Netzwerk in einzelne Zellen unterteilt. In jeder dieser Zellen gibt es eine zentrale Steuereinheit, einen Transformator oder auch als Headend bezeichnet, welcher die über das Stromnetz mit den einzelnen Gateways, also den MUCs der Haushalte verbunden ist. Der Headend liest die Verbrauchsdaten der einzelnen Haushalte in seiner Zelle aus. Jeder Headend ist mit dem Internet-Backbone verbunden. Vom Headend aus werden die Daten über die Backbone-Leitungen zu einer zentralen Datenbank gesendet (Schönberg 2010: Seite 104). Der Transformator bildet in dieser Struktur einen Filter, und lässt keine Daten aus der Niederspannungs-Ebene in die Mittelspannungsebene durch (Dostert 2000: Seite 255). Ist die Strecke zwischen einem Headend und dem Gateway eines Haushalts zu groß, kann mittels Repeater das Signal wieder verstärkt werden. Das gesamte Netz stellt, so wie auch das Internet, ein vermischtes Kommunikationsnetz dar. Das bedeutet, dass es im gesamten Netzwerk immer mehrere verschieden Datenleitungen zwischen den Knoten geben kann. Dadurch ist das Netzwerk leicht erweiterbar und skalierbar. Ist zum Beispiel die Anzahl der auszulesenden Verbraucher in einer Zelle für einen Headend zu groß, kann die betreffende Zelle mit einem weiteren Headend erweitert, und somit die Anzahl der Verbraucher je Zelle halbiert werden (Schönberg 2010: Seite 107). Von der zentralen Datenbank aus stehen die Verbrauchsdaten dann allen möglichen Interessenten zur Verfügung. Natürlich werden die Daten hier auch anonymisiert. Mögliche Parteien, welche an den Daten interessiert sind, wären zum Beispiel die Netzbetreiber, Stromerzeuger und die Verbraucher / Stromkunden selbst. Aber auch für Statistiken usw. würden die Daten hier zentral zur Verfügung stehen (Stocker 2010: Seite 150).