Einführung

Fett(es) Durcheinander

Jahrzehntelang hat man gesättigte Fette verteufelt. Man gab ihnen die Schuld an erhöhten Cholesterinwerten und verstopften Arterien; gleichzeitig umgaben medizinische und Ernährungsinstitutionen die pflanzlichen Öle mit einem »Gesundheitsnimbus«. Der Grund dafür war, dass gesättigte Fette den Cholesterinspiegel ansteigen lassen, Pflanzenöle (die größtenteils aus mehrfach ungesättigten Fetten bestehen) ihn dagegen senken. Und dennoch häufen sich in letzter Zeit die Zeitungsmeldungen, dass man Sie in die Irre geführt hat: Jetzt heißt es, gesättigte Fette zu essen sei nicht einfach nur »in Ordnung«, es sei sogar gut für Sie. Allerdings finden sich unter den ernährungswissenschaftlichen Fachorganisationen und staatlichen Ernährungsbehörden, die mit diesen Informationen an die Öffentlichkeit gehen, auch genau die, die uns seinerzeit nahegelegt haben, einen Bogen um gesättigte Fette zu machen! Man hat den Eindruck, dass die »Experten« uns jede Woche etwas anderes erzählen. Was also sollen wir glauben?

Wenn es nach den Dietary Guidelines for Americans (Ernährungsrichtlinien für die amerikanische Bevölkerung – DGA) geht, sollten Sie Pflanzenöl, zum Beispiel Baumwollsamen-, Soja-, Mais-, Färberdistel- und Sonnenblumenöl, in großen Mengen zu sich nehmen, um Ihren Cholesterinspiegel zu senken und Ihr Risiko für Herzkrankheiten zu verringern. Und damit die Zufuhr von gesättigten Fetten unter 10 Prozent Ihrer Gesamtkalorienzufuhr bleibt (wie in den DGA von 2015 empfohlen), sollten Sie rotes Fleisch und Schweinefleisch nur in geringen Mengen, dafür aber reichlich fettfreie oder fettarme Milchprodukte essen. Und damit nicht genug: Die DGA legen zwar großes Gewicht auf den Verzehr von Pflanzenölen, aber gleichzeitig wird eine ganz wichtige Art von Fetten – die Omega-3-Fette – darin noch nicht einmal erwähnt. Omega-3-Fette gelten schon seit Langem als »gut für die Herzgesundheit«, dennoch werden sie zurzeit nicht nur in den DGA übergangen, sondern im Gegenteil sogar attackiert.

Falls Ihnen einige der neueren Meldungen zum Thema Omega-3-Fette und zu ihrer Bedeutung für die Gesundheit von Herz und Kreislauf entgangen sein sollten, hier ein paar Beispiele:

• »Omega-3-Ergänzungsmittel senken Risiko für Herzerkrankungen doch nicht« (TIME, 12. September 2012)

• »Tägliche Einnahme von Fischöl-Ergänzungsmitteln vielleicht nicht hilfreich für Ihr Herz« (WebMD, 17. März 2014)

• »Forschungen liefern keine Belege für Wirkung von Fischöl« (The New York Times, 30. März 2015)

Da kann man schon ins Schleudern kommen. Inzwischen vertreten viele Kardiologen nicht mehr die Ansicht, dass Omega-3-Fette gesund für das Herz sind, und selbst Dr. Eric Topol, der Chefredakteur von Medscape, einem renommierten Forum für medizinische Neuentwicklungen, erklärte: »Eine große Anzahl der Patienten, die in meine Praxis kommen, nehmen Fischöl, und ich flehe sie an, das zu unterlassen.« Weiter hieß es in dem Medscape-Artikel: »Er [Dr. Topol] bezeichnete Fischöl als ›Flop‹. ›Fischöl hat überhaupt keine Wirkung‹, fuhr Topol fort. ›Wir könnten nicht länger behaupten, dass es an der falschen Dosierung oder der falschen Rezeptur gelegen hätte. Es ist schlicht und einfach wirkungslos.‹«

Wenn man bedenkt, dass Menschen ihr schwerverdientes Geld für Fischöl-Ergänzungsmittel ausgeben, eben weil sie als hilfreich gelten, wäre es schon schlimm genug, wenn Fischöl »überhaupt keine Wirkung« hätte, wie Dr. Topol behauptete. Aber es kommt noch schlimmer. Offizielle Stellen wollen uns glauben machen, dass Fischöl nicht einfach gesundheitlich neutral ist; es soll sogar schädlich sein und angeblich das Risiko für Prostatakrebs erhöhen:

• »Zu viel Fischöl könnte Prostatakrebsrisiko erhöhen« (WebMD, 10. Juli 2013)

• »Omega-3-Fettsäuren wurden mit steigendem Risiko für Prostatakrebs in Verbindung gebracht« (American Cancer Society, 17. Juli 2013)

Was stimmt denn jetzt: Sind die Omega-3-Fette in Fisch- oder Krillöl nun gesund oder schädlich? Sind gesättigte Fette ungesund oder nicht? Und warum müssen wir diese Fragen überhaupt stellen? Warum gibt es diese Kontroverse, und wie sind wir an diesen Punkt geraten? Und vielleicht noch wichtiger: Wie sollten wir uns jetzt verhalten?

Bevor wir uns auf die Suche nach Antworten machen, ist ein kleiner Abstecher nötig, um herauszufinden, was genau Fette sind, wie sie wirken und welche Lebensmittel welche Arten von Fett enthalten.

Kleine Fettkunde für Anfänger

Ernährungswissenschaftler und Diätfachleute werfen mit Begriffen wie »gesättigte Fette« und »mehrfach ungesättigte Fette« um sich und setzen dabei ganz selbstverständlich voraus, dass jeder Mensch versteht, worum es sich dabei handelt. Wenn Sie sich da nicht ganz sicher sind, machen Sie sich keine Sorgen – Sie sind nicht der Einzige. Den meisten Menschen ist nicht wirklich klar, welche Fette welche sind, unter anderem auch vielen Journalisten nicht, und es ist ein Jammer, dass ihre mangelnde Fachkenntnis sie nicht davon abhält, Artikel zu schreiben, in denen sie Ihnen Ernährungsratschläge geben. Leider kennen sich auch viele Ärzte mit Nahrungsfetten nicht allzu gut aus, und sie sind so ausgelastet, dass ihnen kaum Zeit bleibt, sich über die neuesten wissenschaftlichen Studien und Ergebnisse auf dem Laufenden zu halten. Die Folge ist, dass die Öffentlichkeit – also Sie – nur allzu oft kaum mehr als papageienartig wiederholte Schlagworte aus der gerade aktuellen Ernährungsdoktrin zu hören bekommt, selbst wenn diese Doktrin falsch ist.

Das wäre schon schlimm genug, wenn diese falschen Ernährungsratschläge nur dazu führen würden, dass wir in der Taille ein bisschen zulegen. (Nein, das kommt Ihnen nicht nur so vor, und leider sind Ihre Jeans auch nicht auf geheimnisvolle Weise im Trockner eingelaufen.) Aber wenn Sie sich an den Rat halten, das benötigte Fett überwiegend in Form von Pflanzenölen zu sich zu nehmen, sind die paar zusätzlichen Pfunde, die Sie mit sich herumtragen, vielleicht sogar noch die am wenigsten schädlichen von all den möglichen Folgen für Ihren Körper. Ein paar Kilo mehr, als Ihnen lieb ist, sind eine Lappalie im Vergleich zu dem erhöhten Risiko für Herzerkrankungen, Demenz, Krebs, Insulinresistenz, Autoimmunerkrankungen und frühem Tod.

Damit die Ernährungsratschläge zu Fetten verständlich werden, wollen wir als Erstes klären, was Fette eigentlich sind. Biochemisch gesehen haben die Fette in Ihrer Nahrung die gleiche Struktur wie das Fett, das sich an Ihren Hüften, Ihrem Bauch und Ihrem Po angesammelt hat. Und obwohl Sie vielleicht nicht gerade glücklich darüber sind, wie ein bisschen Extrafett Ihren Körper aussehen lässt, ist Fett – in Ihrer Nahrung und Ihrem Körper – für Ihre Gesundheit absolut unentbehrlich.