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STREETFOTOGRAF RELOADED

2003, ich bin beruflich in München unterwegs zu einem Kongress. In der U-Bahn-Station höre und sehe ich einen Straßenmusiker mit seinem Akkordeon direkt neben dem hintergrundbeleuchteten Filmplakat von Matrix Reloaded. Die Digitalfotografie befindet sich noch in ihren Anfängen. Im Rucksack habe ich eine 3-Megapixel-Kamera, eine Nikon Coolpix 995, dabei. Es ist zwar für diese Kamerageneration ziemlich dunkel, ich schaffe es aber, ein paar Bilder zu schießen, bevor mich der Musiker bemerkt. Seine ängstliche Reaktion ist: Policia, Policia? Er hat Angst, er ist wahrscheinlich illegal unterwegs oder wurde schon vorher von der Polizei verscheucht. Wie passend ist das Plakat neben ihm! Gefangen in der Matrix, im Leidensdruck, täglich Geld zu verdienen und zu überleben. Aber auch in der Angst vor Entdeckung und Ausweisung.

Das ist Streetfotografie: interessante Szenen im öffentlichen Raum. Szenen, die Raum geben für Geschichten, die den Betrachter nachdenklich machen und faszinieren. Ich frage mich heute noch: Wo kam der Musiker her? Wo lebt er jetzt, und wie mag es ihm gehen?

Streetfotografie ist eines der spannendsten fotografischen Genres. Aber vor allem in Deutschland ist es auch eines der am häufigsten kontrovers diskutierten fotografischen Themengebiete.

WER IST EIN STREETFOTOGRAF?

Wir sind keine Streetfotografen! Bähm, keine Diskussion!

Mit diesen Kanonenschlägen würgt mich mein Kollege ab. Wir haben vor zwei Jahren das Buch »Reise und Reportage« geschrieben. Da gab es auch einen kurzen Ausflug in das Thema Streetfotografie. Dabei diskutierten wir, ob das Thema ausreichend Stoff für ein komplettes Buch hergeben könnte. Obwohl mein Kollege einige schöne Streetfotos besitzt, dazu noch analog fotografiert, ist seine Meinung eindeutig: Er ist aus dem Thema raus.

Bin ich kein Streetfotograf?

Ich fange an zu grübeln und durchsuche meine Festplatten. Ich finde diverse Fotos aus Ländern wie England und Italien, aber auch aus exotischen Ländern wie Peru und Äthiopien in meinem Portfolio. Manche nah dran, manche mit einem Tele aufgenommen. Ich sehe die älteren Damen im Schatten ihrer Häuser in der alten Stadt Pitigliano sitzen oder den sympathischen Müllmann in Lima. Ich sehe den Straßenhändler aus Addis Abeba, der mir die Droge Kath anbietet, und das Kaugummi kauende selbstbewusste Straßenkind aus Cusco.

Ich finde auch einen alten Diascan. Ein Großonkel wohnte in Zagreb, auf dem Weg zur Adria mit meinen Eltern schauten wir immer ein paar Tage bei ihm vorbei. Im Sommer ist es heiß und stickig. Und vor allem für einen Jugendlichen langweilig. Auf der Straße vor dem Haus ergaben sich aber interessante Einblicke. Mitten auf der stark frequentierten Straße zwischen fahrenden Ladas belud ein älterer Mann im blauen Kittel und trendy Schlappen seelenruhig seinen Hänger mit Kartonagen. Das Bild habe ich 1987 aufgenommen, es hat also schon über 30 Jahre auf dem Buckel.

Das ist für mich Streetfotografie: Menschen auf der Straße, Menschen in Aktion, Spuren von Menschen. Und Menschen im nahen Porträt, ich bin an Menschen interessiert. Ich freue mich, wenn sich die Möglichkeit eines netten Gesprächs ergibt. Mich interessieren Geschichten. Für mich ist Streetfotografie auch ein Stück Völkerverständigung.

Angst blockiert den Auslöser

Mit der Zeit wurde meine Ausbeute an Streetfotos aber immer weniger. In den letzten Jahren habe ich selbst bei Städtetouren kaum noch Menschen fotografiert, was war mit mir passiert? Warum habe ich immer weniger Streetfotos in meinem Portfolio? Und erst recht kaum noch Fotos aus Deutschland?

Im Jahr 2006 war ich bei der Fußballweltmeisterstadt in halb Deutschland unterwegs und fotografierte die Stimmung bei den Public Viewings. Und mein Lieblingsfoto ist auch aus Deutschland – ein alter, fein gekleideter Herr steht würdevoll mit seiner Honigmelone vor einem Monument am Rhein.

2013 unternahm ich mit meinem Kollegen unsere Würfelreise. Wir setzen uns einfach ins Auto, würfelten Himmelsrichtung und Anzahl der Kilometer aus und fuhren los. Vor Ort sprachen wir Menschen an und fotografierten sie. Es waren aber gestellte Fotos. Zudem machten wir Aufnahmen von der Umgebung. Auf der vorletzten Etappe landeten wir in der tschechischen Bierstadt Budweis. Während mein Kollege noch schlief, war ich bereits früh morgens mit der Kamera unterwegs. Budweis bietet eine schöne Architektur mit engen, verträumten Gassen. An einer Ampel sah ich seitlich eine attraktive Radfahrerin nahen. Jo!, durchfuhr es mich, das wäre doch mal ein schönes Streetfoto. Aber ich war wie gelähmt, ich schaffte es kaum, die Kamera zu halten. Das Ergebnis war ein jämmerliches Foto, das ohne Umwege in den digitalen Mülleimer wanderte.

Was war mit mir los? Ich war wie benommen, ich hatte Angst!

Angst und fehlende Leidenschaft sind die größten fotografischen Blockaden. Ich gebe mir weniger Mühe und verliere meine fotografische Leidenschaft. Ich gebe nicht mehr zwangsläufig 110 Prozent, um das beste Bild in den Kasten zu bekommen.

Aus welchem Grund mache ich mir heute über diese Art von Bildern solche Sorgen? Vor allem, da sich doch ohnehin die ganze Republik in allen möglichen und unmöglichen Situationen mit dem Smartphone selbst fotografiert?

Eine erste Antwort ergeben die Locations meiner Street-Fotos: Es sind so gut wie keine Bilder aus Deutschland mehr dabei. Während ich viele Bilder aus verschiedenen europäischen und nicht europäischen Ländern habe, bin ich dagegen in Deutschland auf eine seltsame Art und Weise blockiert.

Das Recht am eigenen Bild

Ich kann es schon nicht mehr hören! Deutschland hat ein ganz besonderes Gesetz: »das Recht am eigenen Bild«. Alles ist streng geregelt, nichts ist erlaubt, und zum Lachen müssen wir in den Keller gehen. Während sich fast jeder Mensch mit seinem Smartphone selbst inszeniert und seine guten, aber auch teilweise kompromittierenden Fotos gerne in die sozialen Netzwerke stellt, darf mich bloß kein Fremder fotografieren. Dabei muss ich gestehen, ich fühle manchmal genauso.

Vor ein paar Jahren war ich auf Städtetour in Berlin unterwegs. Am Alexanderplatz stand vor dem Eingang zum Fernsehturm eine Menschentraube an. Ich legte ich mich auf den Boden, um so den Fernsehturm vollständig ins Bild zu bekommen. Einige Besucher fanden es anscheinend lustig, dass ein Freak wie ein Wurm mit seiner Kamera auf dem Boden herumkriecht, und nahmen mich mit ihren Knipsen ins Visier. Ein eifriger Kollege schoss mich dabei aus nächster Nähe ab. Ich war so perplex und fühlte mich meines eigenen Bilds beraubt, dass mir in diesem Moment die Worte fehlten. Ich denke noch heute: Warum habe ich mich nicht beschwert, ich wollte nicht fotografiert werden.

Abgesehen vom rechtlichen Aspekt scheinen die Deutschen besonders muffig zu sein, wenn man seine Kamera auspackt. Während sich die Menschen in vielen Ländern darüber freuen, fotografiert zu werden, gibt es hier schon mal schlechte Stimmung. Manche Kollegen haben auch bereits mit unbeteiligten Passanten Stress bekommen, die sich als Richter aufspielten. Ich erinnere mich an das letzte Oktoberfest. Auf der Rolltreppe runter zur Münchener U-Bahn standen...