2. Kapitel Konzentrationsdiagnostik (S. 51-52)
Carmen Hagemeister und Karl Westhoff
1 Theorien und Konzepte von Konzentration

1.1 Konzentration als Aspekt des Arbeitens

Wenn Menschen einer Arbeit nachgehen und dabei bewusst Informationen verarbeiten müssen, dann müssen sie sich konzentrieren. Man kann nicht beliebig viele Informationen gleichzeitig bewusst betrachten und kombinieren. Das betont einen ersten Aspekt des konzentrierten Arbeitens: die Auswahl der zu einem bestimmten Zeitpunkt bewusst zu verarbeitenden Informationen. Da Menschen zu einem gegebenen Zeitpunkt nur einige wenige Informationen bewusst verarbeiten können, müssen alle irrelevanten Informationen in diesem Augenblick von tieferer Verarbeitung ausgeschlossen werden. Tauchen im Bewusstsein neben den relevanten Informationen jedoch auch irrelevante auf, so fühlen Menschen sich dadurch gestört. Sie erleben sich als unkonzentriert. Die störende irrelevante Information kann von außen, d. h. aus der Umgebung, oder von innen, d. h. aus der Person selbst, kommen. Im ersten Fall erlebt die Person, dass sie jemand oder etwas beim konzentrierten Arbeiten stört. Im zweiten Fall hat sie den Eindruck, dass sie selbst nicht optimal konzentriert ist. Tauchen immer wieder irrelevante Informationen von innen auf, dann erlebt eine Person ihre Konzentration als gestört. Wenn Personen feststellen, dass sie Informationen deutlich langsamer als sonst verarbeiten, dann können sie dies auch als mangelnde Konzentration oder Müdigkeit erleben. Die meisten haben eine zweite Variante von mangelnder Konzentration beim Erledigen immer wieder gleicher oder ähnlicher Arbeiten erlebt: Man hat diese Tätigkeiten „satt“ und erlebt deshalb psychische Sättigung.

Am konzentrierten Arbeiten kann man die folgenden beiden Aspekte unterscheiden: (1) die möglichst zügige Auswahl und Bearbeitung von Informationen und (2) Fehler in bewusst und absichtsvoll auszuführenden Handlungen, die die Person eigentlich gut beherrscht. Treten Störungen von außen oder innen auf, so können (1) die möglichst zügige Auswahl und Bearbeitung von Informationen gestört werden, so dass man länger braucht, und es können (2) Konzentrationsfehler auftreten.

Wenn Personen einen bestimmten Handlungsablauf erst erlernen, dann erleben sie Handlungsfehler anders, als wenn sie Handlungen verrichten, die sie eigentlich beherrschen. Beim Erlernen von Handlungen können auftretende Fehler darin begründet sein, dass man noch nicht alle erforderlichen Aktionen beherrscht; man kann Fehler dann nicht sicher von Konzentrationsfehlern unterscheiden.

1.2 Konzentration als Zustand und als Persönlichkeitsmerkmal

Schon die ersten Konzentrationstests wurden im 19. Jahrhundert konzipiert und eingesetzt, um (a) Bedingungen menschlicher Leistungen zu untersuchen wie Übung, Ermüdung, Wirkung von Drogen und (b) um das Persönlichkeitsmerkmal Konzentration zu messen (vgl. Bartenwerfer, 1964). Konzentration wurde seit Beginn der wissenschaftlichen Psychologie einerseits als momentaner Zustand eines Menschen und andererseits auch als ein Persönlichkeitsmerkmal angesehen. Persönlichkeitsmerkmale zeichnen sich dadurch aus, dass sie drei Kriterien erfüllen: Stabilität, Generalität und Universalität. Dies bedeutet, dass sie zumindest über eine gewisse Zeit hinweg in ihrer Ausprägung gleich bleiben, also stabil sind. Weiter sollte sich die gleiche Ausprägung über verschiedene Situationen oder Klassen von Situationen hinweg zeigen, dann handelt es sich um ein generelles Merkmal. Und nicht zuletzt sollten sich alle Menschen anhand dieses Merkmals ordnen lassen, es sollte also ein universelles Merkmal von Menschen sein.

Bei der Konzentration aber scheint es sich nun um ein besonderes Persönlichkeitsmerkmal zu handeln. So ist vielen Personen aus dem eigenen Erleben und der Beobachtung anderer bekannt, dass die individuelle Konzentrationsleistung stark schwanken kann. Weiter geht man im Alltag und in der Wissenschaft davon aus, dass Menschen sich systematisch hinsichtlich ihrer Konzentrationsfähigkeit unterscheiden. Es gibt nach dieser Auffassung Menschen, die sich zu verschiedenen Zeitpunkten und in verschiedenen Klassen von Situationen besser als andere Menschen konzentrieren können. Die aktuelle Konzentrationsleistung eines Menschen hängt von der Ausprägung der ...