Personaggi

Alfonso II, Duca di Ferrara

Eleonora, sua sorella

Eleonora, Contessa di Scandiano

Torquato Tasso

Roberto Geraldini, Segretario del Duca

Don Gherardo, Cortigiano del Duca

Ambrogio, servo di Torquato

Cavalieri Cortigiani del Duca

Soldati in armi

Atto primo.

Atrio nel ducal palazzo in Ferrara.

Scena I.

Cavalieri, indi Don Gherardo, poi Ambrogio.

CORO.

Due rivali, un invidioso,

Un poeta innamorato,

Un ridicolo geloso

Stanno in Corte a recitar,

E ci fanno rallegrar.

Ma che al povero Torquato

Si prepari una tempesta,

Ho un sospetto nella testa,

E comincio a paventar,

Che sia prossima a scoppiar.

GHERARDO.

Come! no! Davvero? niente?

Via, movetevi, cercate.

CORO.

Don Gherardo! Lo ascoltate?

Già comincia a interrogar,

E ha la febbre di ciarlar.

Sconcertata è la sua mente;

Va di trotto alla follìa;

Chè una fredda gelosia

Col continuo martellar

Notte e dì lo fa tremar.

GHERARDO.

Fra tutti quanti i punti

Ch' io metto in voce o scrivo,

All' Interrogativo

La preminenza io do.

Senza di lui sol d' Asini

Pieno sarebbe il Mondo:

Dottor, se non interroga,

Nessun mai diventò.

Così pescando al fondo

Io vo d' ogni mistero:

Così per bianco il nero

Io mai non comprerò.

Di qua passato è il Tasso?

Ebbe nessun invito?

Il Duca è andato a spasso?

Il Segretario è uscito?

Qual delle due Eleonore

Finor cercò di me?

L' Ambasciador di Mantova

Udienza avrà solenne?

E' cifra diplomatica?

Si sa per cosa venne?

Il Duca è bieco od illare?

E la Scandiano ov' è?

Ma almeno qualche sillaba

Dal labbro sprigionate ...

Per Bacco! Come statue

Udite, e non parlate?

Che Mummie da Piramidi!

Mi fate rabbia affè!

CORO.

Se respirar più liberi,

Signor, non ci lasciate,

Voi tanti imbrogli a chiederci,

Invan vi affaticate.

Ma, zitto, o di rispondervi

Possibile non è.

GHERARDO.

Ma or che il domestico

Del gran Torquato

Stupido, stupido,

Vien da quel lato,

Se quì l' interrogo

Di buona grazia,

Come un oracolo

Risponderà.

CORO.

Signor, giudizio!

Vi farà piangere

La vostra incommoda

Curiosità.

GHERARDO.

Eh! via, sciocchissimi!

Mi fate ridere.

Un uom di merito

Sa quel che fa.

GHERARDO.

Che fa Torquato? Compone? 

AMBROGIO.

Sì,

GHERARDO.

Innamorato sospira? 

AMBROGIO.

No.

GHERARDO.

D' un' Eleonora–discorre? 

AMBROGIO.

Sì.

GHERARDO.

Ma quale adora?–Sai dirlo! 

AMBROGIO.

No.

GHERARDO.

Come in un' estasi delira? 

AMBROGIO.

Sì.

GHERARDO.

Di me non brontola geloso? 

AMBROGIO.

No.

GHERARDO.

Così laconico rispondi? 

AMBROGIO.

Sì.

GHERARDO.

Ed altro dirmene sapresti? 

AMBROGIO.

No.

GHERARDO.

Quell' economico

Tragico stile

Tutta sconvolgere

Mi fa la bile!

Bestiaccia inutile!

Vattene al diavolo!

Stupido, zotico,

Bufalo .... 

AMBROGIO.

No.

CORO.

Nell' acqua semina!

Sbagliò l' astuto!

Ah! ah! che ridere!

Nulla ha saputo.

Il nuovo oracolo

Restò in silenzio.

Son tutte chiacchiere:

Nulla svelò.

GHERARDO.

(Novello Tantalo

Muojo di sete!)

Con me tu reciti?

Ma non ridete!

(Ah! che una sincope

Sento per aria.)

Son ciarle inutili:

Tutto saprò.

AMBROGIO.

(Domande scarica!

Il sordo io faccio.

Segue ad insistere!

Sorrido e taccio.

Io son politico

Non casco in trappola;

Da lui mi libero

Col sì; col no.)

I Cavalieri si disperdono.

GHERARDO.

Scortese! A un Don Gherardo

Che tien lincèo Io sguardo,

Che tutto seppe, tutto penetrò,

Secco, secco rispondi: un sì, o un no!

Dove vai? Perchè vai?

Eleonora Scandian vedesti mai

Muover furtiva il passo

Alle stanze del Tasso?

L' Eleonora, che ha fitta nel pensiero

E' quella? non è vero?

L' enigma scioglier puoi? Perché negarlo?

AMBROGIO.

Per far servo e non dir. Faccio e non parlo.

Parte.

GHERARDO.

Entrò da Geraldini? Ergo Torquato

L' avrà da lui mandato.–Ah! se potessi

Fiscaleggiar questo Roberto, a cui

Anonima non è quella secreta

Febbre d'amor che logora il Poeta!

Che brutto vizio! Parlano fra i denti!

S' appressan: Fra...