Atto primo

Scena prima

Sala magnifica nel palazzo Ducale con porte nel fondo che mettono ad altre sale, pure splendidamente illuminate; folla di Cavalieri e Dame in gran costume nel fondo delle sale; Paggi che vanno e vengono. La festa è nel suo pieno. Musica interna da lontano e scrosci di risa di tratto in tratto.

Il Duca e Borsa che vengono da una porta del fondo.

DUCA.

Della mia bella incognita borghese

Toccare il fin dell'avventura io voglio.

BORSA.

Di quella giovin che vedete al tempio?

DUCA.

Da tre lune ogni festa.

BORSA.

La sua dimora? 

DUCA.

In un remoto calle;

Misterïoso un uom v'entra ogni notte.

BORSA.

E sa colei chi sia

L'amante suo? 

DUCA.

Lo ignora.

Un gruppo di Dame e Cavalieri attraversano la sala.

BORSA.

Quante beltà! ... Mirate.

DUCA.

Le vince tutte di Cepran la sposa.

BORSA piano.

Non v'oda il Conte, o Duca ... 

DUCA.

A me che importa?

BORSA.

Dirlo ad altra ei potria ...

DUCA.

Né sventura per me certo saria ...

Questa o quella per me pari sono

A quant'altre d'intorno mi vedo;

Del mio core l'impero non cedo

Meglio ad una che ad altra beltà.

La costoro avvenenza è qual dono

Di che il fato ne infiora la vita;

S'oggi questa mi torna gradita

Forse un'altra doman lo sarà.

La costanza, tiranna del core,

Detestiamo qual morbo crudele.

Sol chi vuole si serbi fedele;

Non v'ha amor se non v'è libertà.

De' mariti il geloso furore,

Degli amanti le smanie derido;

Anco d'Argo i cent'occhi disfido

Se mi punge una qualche beltà.

Scena seconda

Detti, il Conte di Ceprano che segue da lungi la sua sposa servita da altro Cavaliere, Dame e Signori che entrano da varie parti.

DUCA alla signora di Ceprano movendo ad incontrarla con molta galanteria.

Partite? ... Crudele! 

CONTESSA DI CEPRANO.

Seguire lo sposo

M'è forza a Ceprano. 

DUCA.

Ma dee luminoso

In corte tal astro qual sole brillare.

Per voi qui ciascuno dovrà palpitare.

Per voi già possente la fiamma d'amore

Inebria, conquide, distrugge il mio core.

Con enfasi baciandole la mano.

CONTESSA DI CEPRANO.

Calmatevi ... 

DUCA.

No. 

Le dà il braccio ed esce con lei.

Scena terza

Detti, e Rigoletto che s'incontra nel signor di Ceprano, poi Cortigiani.

RIGOLETTO.

In testa che avete,

Signor di Ceprano? 

Ceprano fa un gesto d'impazienza e segue il Duca.

RIGOLETTO ai Cortigiani.

Ei sbuffa, vedete?

BORSA E CORO.

Che festa! 

RIGOLETTO.

Oh sì ... 

BORSA E CORO.

Il Duca qui pur si diverte! ...

RIGOLETTO.

Così non è sempre? Che nuove scoperte!

Il giuoco ed il vino, le feste, la danza,

Battaglie, conviti, ben tutto gli sta.

Or della Contessa l'assedio egli avanza.

E intanto il marito fremendo ne va.

Esce.

Scena quarta

Detti e Marullo premuroso.

MARULLO.

Gran Nuova! Gran nuova! 

CORO.

Che avvenne? Parlate!

MARULLO.

Stupir ne dovrete ... 

CORO.

Narrate, narrate ...

MARULLO ridendo.

Ah! ah! ... Rigoletto ... 

CORO.

Ebben? 

MARULLO.

Caso enorme! ...

CORO.

Perduto ha la gobba? Non è più difforme? ...

MARULLO.

Più strana è la cosa! ... Il pazzo possiede ...

CORO.

Infine? 

MARULLO.

Un'amante! 

CORO.

Amante! Chi il crede?

MARULLO.

Il gobbo in Cupido or s'è trasformato.

CORO.

Quel mostro Cupido ... Cupido beato! ...

Scena quinta

Detti ed il Duca seguito da Rigoletto, poi da Ceprano.

DUCA a Rigoletto.

Ah, più di Ceprano importuno non v'è! ...

La cara sua sposa è un angiol per me!

RIGOLETTO.

Rapitela. 

DUCA.

È detto; ma il farlo? 

RIGOLETTO.

Stasera.

DUCA.

Né pensi tu al Conte? 

RIGOLETTO.

Non c'è la prigione?

DUCA.

Ah, no. 

RIGOLETTO.

Ebben ... s'esilia ... 

DUCA.

Nemmeno, buffone.

RIGOLETTO.

Allora la testa ... 

Indicando di farla tagliare.

CEPRANO da sé.

(Oh l'anima nera!)

DUCA battendo con la mano una spalla al Conte.

Che di', questa testa? ... 

RIGOLETTO.

È ben naturale.

Che far di tal testa? ... A cosa ella vale?

CEPRANO infuriato, brandendo la spada.

Marrano! 

DUCA a Ceprano.

Fermate ... 

RIGOLETTO.

Da rider mi fa.

CORO tra loro.

In furia è montato! 

DUCA a Rigoletto.

Buffone, vien qua.

Ah, sempre tu spingi lo scherzo all'estremo.