Einführung

Sie wollen also ein besseres Gedächtnis haben. Gut! Da sind Sie bei mir und diesem Buch ganz richtig. Ihr Gedächtnis kann über Erfolg oder Misserfolg, über Freude oder Sorge entscheiden. Fast jeder Mensch hat in seinem Leben bereits unmittelbare Erfahrungen mit beiden Seiten gemacht.

An der Verbesserung des Gedächtnisses zu arbeiten ist unabhängig vom Alter immer eine lohnende Anstrengung. Schüler und Studenten profitieren davon genauso wie rüstige Rentner, die neue Bekanntschaften schließen wollen.

Wo immer Sie auch leben und was immer Sie auch tun, Sie können Ihr Gedächtnis verbessern. Und ich kann Ihnen zeigen, wie Sie das am besten bewerkstelligen.

Über dieses Buch

In diesem Buch geht es um das Gedächtnis – was es ist, was es nicht ist und wie man es optimieren kann. Dieses Buch erklärt Ihnen nicht nur, wie das Gedächtnis funktioniert, sondern auch, wie Sie mehr aus dieser Funktion Ihres Gehirns herausholen können.

Weil es keinen Königsweg für alle Eventualitäten gibt, sein Gedächtnis auf Trab zu bringen (und auch keine Zauberpille), spreche ich in diesem Buch zahlreiche Möglichkeiten an, mit denen Sie Ihre Gedächtnisleistung verbessern können. Sie können herausfinden, wie Sie die Erinnerungsfähigkeit Ihres Gehirns steigern und wie Sie die Dinge vermeiden können, die diese Fähigkeit einschränken. Darüber hinaus zeige ich Ihnen, wie Sie mit einigen Tricks dafür sorgen können, dass Sie sich an das erinnern, woran Sie sich erinnern wollen.

Ob Sie sich Fakten und Wissen für ein bevorstehendes Examen merken, Ihr Gedächtnis für bestimmte Aufgaben am Arbeitsplatz fit machen oder sich einfach nur an die Namen der Leute erinnern wollen, mit denen Sie zusammenkommen: Wie Sie all das am besten bewerkstelligen, wird in diesem Buch erklärt, und noch Einiges mehr.

Wer braucht dieses Buch

Ich weiß nicht, wie alt Sie sind, aber ich weiß, dass Sie die Fähigkeit haben, sich zu erinnern. Ohne Erinnerungsvermögen kann man nicht leben. Eine andere Frage ist, wie gut dieses Erinnerungsvermögen ist. Die Chancen stehen für Sie, für mich und für alle anderen gleich: Es ist immer möglich, sein Erinnerungsvermögen zu verbessern.

Die Antwort auf die Frage, wer dieses Buch braucht, ist also recht einfach: Wir alle brauchen es. Jeder kann von Gedächtnistraining für Dummies profitieren.

Wie Sie dieses Buch nutzen

Da es verschiedene Möglichkeiten gibt, sein Gedächtnis zu trainieren, sollten Sie dieses Buch als einen allgemeinen Ratgeber benutzen, in dem Sie bei Bedarf nachschlagen können. Jedes Kapitel kann dabei als ein in sich abgeschlossenes Minibuch zu einem bestimmten Aspekt der Steigerung der Gedächtnisleistung gelesen werden.

Im Kapitel über Mnemotechnik etwa finden Sie nützliche Tricks, wie man sich an etwas erinnern kann – indem man beispielsweise etwas, das man gut kennt, mit etwas anderem verknüpft, an das man sich erinnern will.

Jedes Kapitel dieses Buches ist sowohl eine Einheit für sich als auch Teil einer umfassenden Darstellung von Möglichkeiten, das Gedächtnis zu verbessern. Ich hoffe, dass Sie in alle Kapitel hineinschauen und sich die Ratschläge zu Gemüte führen, die ich Ihnen anbiete – aber Sie müssen natürlich nicht. Orientieren Sie sich, picken Sie sich heraus, was Sie gerade jetzt interessiert, und heben Sie sich den Rest für später auf. Sie können ruhig hin und her springen und die Kapitel in Ihrer eigenen Reihenfolge lesen. Wenn für Sie im Moment Ihre Gedächtnisleistung am Arbeitsplatz im Vordergrund steht, können Sie mit Kapitel 9 anfangen und danach, sagen wir, zu Kapitel 7 springen, in dem es unter anderem um Entspannungstechniken und gesunden Schlaf geht. Auf welchem Weg und wie schnell Sie sich durch dieses Buch bewegen, ist ganz Ihnen überlassen.

Dennoch empfehle ich Ihnen, im Laufe der Zeit das ganze Buch zu lesen, gerade weil es keine Patentlösung für ein besseres Gedächtnis gibt. Je mehr Fertigkeiten Sie kennen und nutzen lernen, um Ihr Gedächtnis auf Trab zu bringen, desto mehr werden Sie davon haben.

Wie dieses Buch aufgebaut ist

Ich habe dieses Buch in vier Teile gegliedert, die alles abdecken, was mit Ihrem Gedächtnis zu tun hat.

Teil I: Wie funktioniert das Gedächtnis?

Dieser Teil erklärt Ihnen, was Ihr Gedächtnis ist und was es nicht ist. Entdecken Sie, wie Ihr Gedächtnis funktioniert und welche Faktoren sich darauf auswirken, angefangen von der Körperchemie bis hin zu Umwelteinwirkungen. Kapitel 1 liefert einen groben Überblick. Kapitel 2 präsentiert die gesicherten Fakten und reißt den Schleier von überkommenen Mythen, damit Sie sich auf die Strategien konzentrieren können, die wirklich Einfluss auf Ihr Gedächtnis haben.

Kapitel 3 beschäftigt sich mit der Frage, was Ihr Gehirn macht, damit Sie sich erinnern können. Ihr Gehirn bindet Systeme in ein größeres System ein und bildet so Erinnerungen. Verschiedene Bereiche des Gehirns sind dabei auf spezifische Gedächtnisaufgaben spezialisiert. So erklärt Kapitel 3 unter anderem, wie Kurzzeiterinnerungen in das Langzeitgedächtnis überführt werden und inwiefern Aufmerksamkeit und Assoziationen an der Gedächtnisleistung beteiligt sind.

Teil II: Gedächtnis bewahren

Die Kapitel 4 bis 7 bilden zusammen eine Art »Pflegeanleitung« für Ihr Gedächtnis. Hier habe ich für Sie zahlreiche Allzweckstrategien und Tipps zusammengestellt, wie Sie sich an die Dinge erinnern können, an die Sie sich erinnern wollen (das ist das Thema von Kapitel 4). Auch verschiedene Mnemotechniken, zum Beispiel die Loci-Technik, die Klammertechnik und Verknüpfungen mit Geschichten werden behandelt.

Kapitel 5 zeigt Ihnen, wie Sie Dinge so intensiv lernen können, dass Sie mit Stolz behaupten können: »Das kann ich im Schlaf!« (Hört sich das nicht toll an?) In diesem Kapitel geht es auch darum, wie man andere nützliche Hilfsmittel wie Verknüpfen, Portionieren, Reimen oder Reihenbildung anwendet.

Kapitel 6 widmet sich Fragen, die uns früher oder später alle betreffen. Irgendwann im Leben macht man sich Sorgen, dass das Gedächtnis mehr und mehr nachlassen könnte. In diesem Kapitel gehe ich deshalb ausführlich auf den Zusammenhang zwischen Altern und Gedächtnis ein und zeige Ihnen, wie Sie auch im Herbst des Lebens Ihre Erinnerungsfähigkeit fit halten können.

In Kapitel 7 lesen Sie, warum Entspannung für das Gedächtnis so wichtig ist; hier stelle ich auch einige Entspannungsübungen vor. Sie erfahren außerdem, wie Sie sich selbst aus den Klauen einer Depression befreien können, sodass Sie nicht mehr so zerstreut sind und sich besser erinnern können. Und dann geht es in diesem Kapitel noch um die Themen Schlaf und Bewegung – zwei entscheidende Aspekte im Zusammenhang mit einem guten Gedächtnis.

Teil III: Tägliches Gedächtnistraining

Ihr Erinnerungsvermögen wird im Alltag in den verschiedensten Bereichen gefordert. In diesem Teil entdecken Sie, wie Sie Ihr Gedächtnis so verbessern können, dass Sie den Herausforderungen in Schule und Beruf, aber auch im Zusammenleben mit Ihren Mitmenschen gewachsen sind.

In Kapitel 8 steht die Maximierung der Gedächtnisleistung beim schulischen Lernen im Vordergrund.

Am Arbeitsplatz arbeitet Ihr Gedächtnis im Akkord. In Kapitel 9 finden Sie Anregungen, wie Sie Ihr Gedächtnisvermögen im Beruf weiter ausbauen können.

Ob in der Schule oder im Beruf, Ihr Gedächtnis wird regelmäßig auf die Probe gestellt. Kapitel 10 zeigt Ihnen, wie Sie diese Proben mit Bravour bestehen.

Menschen sind soziale Wesen. Wahrscheinlich haben Sie in Ihrem Leben bereits Hunderte, wenn nicht Tausende Menschen getroffen. Vielleicht erinnern Sie sich nicht an alle, aber in Kapitel 11 erläutere ich, wie Sie die Menschen in Erinnerung behalten, an die Sie sich erinnern wollen.

Wenn es für Sie wichtig ist, sich an Termine, Verabredungen und Jahrestage zu erinnern, ist Kapitel 12 für Sie interessant. Hier finden Sie die wichtigsten und praktikabelsten Techniken, die Sie diese Termine nicht vergessen lassen.

Im letzten Kapitel dieses dritten Teils habe ich meine besten Ratschläge für all die zusammengestellt, die sich in unserer schnelllebigen Zeit mit all den Handys, E-Mails, Chatprogrammen und ähnlichen Kommunikationsmitteln ein gut funktionierendes Gedächtnis bewahren wollen. Es ist nicht immer ganz einfach, sich daran zu erinnern, mit wem man gerade telefoniert, gemailt oder gechattet hat, wenn man schon zur nächsten Aufgabe eilen muss, bevor man das letzte Gespräch richtig verdaut hat. Kapitel 13 bringt Ihnen näher, wie Sie Ihrem Gedächtnis über die Tücken des Multitasking und des pausenlosen Hin- und Herwechselns zwischen verschiedenen Aufgaben hinweghelfen können.

Teil IV: Der...