Der oberirdischen Krone eines Baums liegt immer auch eine entsprechend große Wurzelkrone in der Erde gegenüber. Beide stehen im Gleichgewicht miteinander.

Der Saftdruck steuert das Wachstum

Gehölze bestehen aus einer Krone und einem Wurzelstock. Die Wurzel nimmt Wasser und Nährstoffe aus dem Boden auf und leitet diese an die oberirdischen Triebe weiter. Außerdem speichert sie Zucker und Reservestoffe, die im Sommer in den Blättern entstehen. Im Frühjahr drückt die Wurzel diese Stoffe in die Triebe – der sogenannte Saftdruck steigt, und das Gehölz beginnt wieder zu wachsen. Wenn Sie jetzt schneiden, tropft oft Saft aus den Schnittstellen, die Pflanze »blutet«. Sobald sich die ersten Blätter gebildet haben, versiegt der Saftdruck. Jetzt verdunsten die Blätter Wasser, und es entsteht ein Sog, der den Wasser- und Nährstoffstrom nach oben »zieht«. Wenn Sie bei einem Schnitt im Sommer Triebe mit Blättern entfernen, entfällt an dieser Stelle der Sog, und die Wunden bleiben trocken.

Wie ein Schnitt im Frühjahr wirkt

Wenn Sie im Frühjahr schneiden, entfernen Sie einen Teil der Knospen. An der Schnittstelle bildet sich ein sogenannter Saftstau. Die Reservestoffe aus der Wurzel werden in die verbliebenen Knospen »gepumpt«. Weil sich die Reservestoffe nun auf weniger Knospen verteilen, bilden diese stärkere und längere Triebe. Je stärker der Frühjahrsschnitt ausfällt, umso stärker ist also der Austrieb. Doch wenn Sie zu stark schneiden, produzieren Sie ein Ungleichgewicht zwischen Wurzel und Krone. Es bilden sich sehr lange, instabile Triebe, da das Gehölz den Unterschied wieder ausgleichen will. Auch der Schnittzeitpunkt beeinflusst den Austrieb: Je zeitiger Sie im Frühjahr schneiden, umso mehr Reservestoffe kann die Wurzel noch ausschütten und umso stärker regt der Schnitt das Wachstum an.

Der Saftdruck steigt nach oben

Sowohl im Gehölz als auch im einzelnen Trieb ist der Saftdruck oben am größten. Die obersten Triebe treiben deshalb am stärksten aus. Ähnlich ist es im einzelnen Trieb. An steil wachsenden Trieben treiben die obersten Knospen am stärksten aus, nach unten werden die Austriebe immer schwächer. Wachsen Triebe eher waagerecht, verteilt sich der Saftdruck gleichmäßiger auf die Trieblänge. Auf der Oberseite wachsende Knospen treiben aber auch hier kräftiger aus als die auf der Unterseite.

Hängen ältere Triebe nach unten über, treiben die Knospen an der höchsten Stelle, dem Scheitelpunkt, am stärksten aus.

Veredelte Gehölze

Fast alle Obstbäume, Rosen und einige Ziergehölze sind veredelt. Die Edelsorte ist auf den Wurzelstock einer anderen Sorte aufgesetzt. Diese Unterlage hat andere Eigenschaften als die Edelsorte. Sie reguliert unter anderem die Wuchsstärke. Bei Obstgehölzen veredelt man Edelsorten auf unterschiedlich stark wachsenden Unterlagen, je nachdem, ob man Spindelbäumchen oder Hochstämme will.

Die Veredlungsstelle liegt immer über der Erde, nur bei Rosen liegt sie unterirdisch. Bilden sich unterhalb der Veredlungsstelle sogenannte Wildtriebe, reißt man sie in noch grünem Zustand aus.

Wichtig Um die Edelsorte zu erhalten, schneidet man veredelte Gehölze nur über der Veredlungsstelle.

Das Alter der Triebe und Triebformen

Die verschiedenen Gehölze bilden Blütenknospen bzw. Früchte an unterschiedlich alten Trieben. Bei vielen sitzt das wertvollste Blüten- oder Fruchtholz ausschließlich an jungen Trieben, bei anderen auch an älteren Trieben. Um richtig zu schneiden, müssen Sie deshalb das Alter der Triebe erkennen können.

Wie alt ist ein Trieb?

Solange ein Trieb im ersten Sommer in die Länge wächst, sprechen wir von einem »diesjährigen« Trieb, er ist noch unverzweigt und bildet stetig neue Blätter. Bei manchen Gehölzen, wie Hibiskus, sitzen zusätzlich Blüten in den neuen Blattachseln.

Sobald dieser Trieb im Herbst sein Wachstum abgeschlossen hat, gilt er als »einjährig«. Er ist zwar noch kein Jahr, aber zumindest eine Wachstumsperiode alt. Er ist immer noch unverzweigt und steht meist im äußeren Bereich des Gehölzes.

Am Ende des nächsten Sommers hat...