1.4 Schüchternheit – gehemmt im Umgang mit anderen Menschen (S. 81-82)

Schüchternheit ist ein Fehler, den man nicht tadeln darf, wenn man ihn heilen will. F rancois VI. Herzog von Rochefoucauld

«Ich bin mittlerweile 26 Jahre, habe nach meinem Studium eine gute Stelle gefunden, bin sportlich, gepflegt und sicher nicht dumm – aber, und jetzt kommt mein großer Makel: Ich finde einfach keine Freundin. Mir gefallen viele Frauen aus «sicherer Entfernung», z. B. eine Kollegin in der Firma, aber ich traue mich nicht, sie anzusprechen. Wenn ich nur daran denke, bekomme ich schon Herzklopfen und spüre, wie mir die Röte ins Gesicht steigt.»
Klaus, 26 Jahre

«Ich war schon als Kind sehr schüchtern und zurückhaltend, und das hält sich bis heute – jetzt gehe ich schon auf die Vierzig zu. Im Laufe der Jahre lernte ich aber ganz gut, mit meiner Kontaktangst zu leben. Überwunden habe ich sie nicht, aber ich habe verständnisvolle Freunde, Kollegen und natürlich meine Frau. Mir ist bewusst, dass ich ohne meine Schüchternheit beruflich wesentlich erfolgreicher sein könnte. Kurze Wortmeldungen in einer Besprechung oder Dankesreden bei einer Familienfeier bereiten mir noch immer Schweißausbrüche und Herzrasen, aber es wird besser.»
Franz, 39 Jahre

«Ich weiß gar nicht, wie meine Freundinnen das machen: immer zum Flirten aufgelegt, immer witzig, schlagfertig, offen. Bei mir dauert es furchtbar lange, bis ich mich jemand anderem gegenüber öffnen kann und mich traue, ein Gespräch zu führen. Ich habe Angst, dass mir nichts einfällt und ich als dummer Mensch abgestempelt werde. Auch in Geschäften oder Lokalen habe ich große Scheu zu sagen, wenn mir etwas nicht gefällt oder passt. Auf Urlaub fahre ich nun schon zum dritten Mal in das gleiche Hotel. Dort fühle ich mich wohl, kenne mich aus und muss mich auf nichts Neues einstellen.»
Klaudia, 22 Jahre

Schüchterne Menschen hat es wohl schon immer gegeben, aber erst in jüngerer Vergangenheit wird diese menschliche Eigenschaft psychologisch differenzierter betrachtet und rückt somit stärker ins Blickfeld. In einer Zeit, in der Selbstdarsteller Hochkonjunktur haben, kann sich diese Kontaktstörung zu einem belastenden Problem entwickeln – in Schule, Universität, Beruf, Karriere, Sozialbeziehungen, Partnerschaft, Familie. Kontaktfreudige, durchsetzungsstarke, selbstsichere und eloquente Menschen haben in allen Bereichen die Nase vorne, sind erfolgreicher und oft beliebter. Speziell von Männern wird offensives Auftreten in Beruf und Privatleben erwartet – mit der Folge, dass Schüchterne seltener in führende Positionen aufsteigen. Schüchternheit gilt verbreitet als Makel, als Schwäche. Und in der Tat: Schüchterne sind in Bezug auf Partnerschaft und Familiengründung, aber auch in Bezug auf Karriere und berufliche Reputation tatsächlich «später dran» als offensivere Charaktere. Was aber überhaupt nichts über ihre berufliche und fachliche Kompetenz und schon gar nichts über ihre menschlichen Qualitäten aussagt! Schüchterne Menschen sind keinesfalls «Versager», sie können beruflich wie privat ein höchst gelungenes Leben führen. Allmählich scheint sich auch ein leichter – und wie ich meine: sehr positiver – Gegentrend abzuzeichnen. Begriffe wie Entschleunigung und Rückzug, Angebote wie Achtsamkeitsmeditation, Zen-Buddhismus, spirituelle Selbsterfahrungsseminare, intuitives Bogenschießen und Schweigewochen im Kloster sind längst auch schon unter Führungskräften bekannt und zeigen das Bedürfnis nach anderen, tiefergehenden Werten. Vielleicht auch nur die letzte Notbremse vor dem nächsten Burnout oder Herzinfarkt? Allmählich scheint die Erkenntnis zu greifen, dass tiefe Gedanken und Erkenntnisse, wahre Kreativität und bahnbrechende Innovationen und Leistungen auch – wenn nicht vor allem – in der Stille, im Rückzug und in der Auseinandersetzung mit sich selbst entstehen. In der westlichen Welt könnte sich – um es mit den Worten der amerikanischen Juristin und erklärten «Introvertierten» Susan Cain zu sagen – eine Entwicklung vom «man of action» hin zum «man of contemplation » anbahnen.