2 DAS JAHR 1933: HITLERS WANDLUNG VOM PARTEIFÜHRER ZUM STAATSMANN

2.1 Die Konfrontation mit Hindenburg 1932

Um Hitlers politische – hier symbolpolitische – Strategie Anfang 1933 zu begreifen, ist es nötig, einen kurzen Blick zurück auf das Jahr 1932 mit dem politischen Patt zwischen Hitler und Hindenburg zu werfen, denn gerade diese Konfrontation war (auch symbolpolitisch) der Knackpunkt auf Hitlers Weg zur Macht.

Ende 1931, Anfang 1932 warf das Ende von Hindenburgs Amtszeit ihre Schatten voraus. Hindenburg wollte durchaus gern im Amt bleiben, allerdings hätte er die Verlängerung seiner Amtszeit durch den Reichstag (mit Zweidrittelmehrheit) einer Volkswahl vorgezogen.123 Reichskanzler Brüning mußte in dieser Sache Fühlung mit den Parteien aufnehmen. Doch das Unternehmen schlug fehl. Am 15. Januar 1932 schrieb Hitler an Brüning, warum er dessen Vorschlag zur parlamentarischen Verlängerung von Hindenburgs Amtszeit ablehnte. Er vergaß dabei nicht, das Lob auf Hindenburg als Feldherrn des Weltkrieges zu singen, da er wohl annehmen konnte, daß Brüning diesen Brief auch Hindenburg vorlegen würde:

Schon hier verfolgte Hitler also die Strategie, einen Keil zwischen Hindenburgs mythischen Namen, den er sich im Krieg erworben hatte, und dessen Amt in der Weimarer Republik zu treiben. Daß das Amt in der ungeliebten Republik dabei drohte, den Kriegsruhm Hindenburgs langsam aufzuzehren, war dabei auch Hindenburg bewußt; mehr als ihm lieb war. Der Keil Hitlers schob sich dabei auch spürbar zwischen Hindenburg und seinen Kanzler Brüning, wenn er etwa in einem weiteren Schreiben an Brüning (vom 25. Januar 1932) diesen anklagend fragte: „Herr Dr. Brüning, warum haben Sie nicht schon vor 7 Jahren Hindenburg statt Wilhelm Marx gewählt?“125 Das Zentrum, Brünings Partei, habe damals Hindenburgs Wahl „auf das schlimmste bekämpft“.126 Unverhohlen kündigte er Brüning an, die Weimarer Parteien müßten „vernichtet werden, um Deutschland zu retten“, so wie damals Bismarck „die alte freisinnige Partei überwinden mußte, um Deutschland zu schmieden“.127 Sollte Brüning diesen Brief Hitlers Hindenburg vorgelegt haben, so dürfte diese Wendung nicht ihre Wirkung verfehlt haben. Auch Hindenburg wollte den Reichstag im Grunde nur zu gern ausschalten, da die Parteien für ihn die Spaltung der Gesellschaft nicht nur zeigten, sondern auch vergrößerten.128 Ebenso dürfte auch Hitlers Anrufung von Friedrich dem Großen, Stein und Bismarck als Zeugen gegen die Republik auf Hindenburg nicht ganz ohne Eindruck gewesen sein.129 Hitler legte damit den Finger in Hindenburgs Wunde, der selbst das Gefühl hatte, in einer verkehrten Front zu stehen. Nach der erfolgten Wiederwahl, die er wohl „letzten Endes dem disziplinierten Wahlverhalten der Anhänger der sozialistischen Arbeiterbewegung und des politischen Katholizismus verdankte“130, murrte Hindenburg nicht nur „‚Ja, was bin ich für ein Esel gewesen, daß ich mich ein zweites Mal habe wählen lassen!‘“131 – nein, er hatte auch das Gefühl, daß seine alten Weggefährten aus Preußen mit ihren alten, wohlklingenden Namen inzwischen gegen ihn standen: es hätten sich, klagte Hindenburg, „‚historische Namen aus der Friedrich-Zeit und anderen großen Zeiten [...] gegen ihn gewandt.‘“132

Hitler indes blieb bei dieser eingeschlagenen Linie. So äußerte Hitler in einer Rede von 1. März 1932 etwa ironisch:

Tatsächlich dürfte Hindenburg kaum vergessen haben, wie ihn die Sozialdemokratie und teilweise auch das Zentrum damals im Wahlkampf 1925 angegriffen hatten, etwa als „‚Symbol der Monarchie und des Krieges‘“ oder als „‚Gefahr für den Frieden‘“.134 Diese Linie behielt Hitler im gesamten Wahlkampf bei. In einem Aufruf vom 16. Februar 1932 zur Kandidatur Hindenburgs beschrieb Hitler diese Kandidatur wiederum als Versuch der SPD und des Zentrums, ihre Macht zu retten, indem sie sich hinter Hindenburg versteckten. „Wir bedauern, daß der Generalfeldmarschall von Hindenburg sich bewegen ließ, seinen Namen in diesem Kampf verbrauchen zu lassen.“135 Indirekt klingt hier schon Hitlers Angebot vom November 1932 an, Hindenburgs „Namen“ für den Fall von dessen Seitenwechsel nicht mehr „verbrauchen zu lassen“, sondern ihn zu schützen. Nur notgedrungen werde man Hindenburg bekämpfen, erklärte Hitler in einem Interview vom 20. Februar 1932:

Dabei wolle man, so Hitler in seiner Berliner Rede vom 27. Februar 1932, daß „sein [Hindenburgs] Name dem deutschen Volk als Führer des großen Ringens erhalten bleibt.“137 Auch sonst war Hitler bemüht, den Hindenburg-Mythos trotz des Wahlkampfes nicht zu zerstören. Über den Reichspräsidenten-Wahlkampf 1932 berichtet Alfred Rosenberg, Hitler habe folgende Parole ausgegeben:

Dieser Umgang mit angesehenen Persönlichkeiten hatte bei Hitler sozusagen Tradition (wie auch noch im Kapitel zum ‚Tag vom Potsdam‘ näher ausgeführt wird). Schon im Mai 1928 hatte Philipp Bouhler im Auftrag Hitlers allgemein auf folgende Taktik hingewiesen:

Dennoch riß der Präsidentschaftswahlkampf naturgemäß auch zwischen Hitler und Hindenburg die Gräben auf. Denn Hitlers Linie, die Hindenburg als Feldherr schonen wollte, setzte zugleich auf frontalen Angriff auf den Weimarer Politiker Hindenburg; auch wenn er die wirklich harschen Angriffe wohlweislich seinen untergeordneten Führern überließ.140 So rief Hitler Hindenburg in der genannten Rede auch zu:

Nach einem Angriff auf Hindenburg von Goebbels am 23. Februar 1932, der hohe Wellen schlug, fühlte Hitler sich am 28. Februar offenbar bemüßigt, Hindenburg brieflich mitzuteilen, man habe Goebbels „eine sinnentstellte Äußerung zugeschrieben“142 und darüber hinaus habe der preußische Innenminister Grzesinski von der SPD die Verleumdung verbreitet, Hitler „sei einst österreichischer Deserteur gewesen“ und Hitler hätte „deshalb“ die österreichische Staatsangehörigkeit verloren. Dies wollte Hitler offenbar auch, gerade gegenüber Hindenburg nicht auf sich sitzen lassen. Der Verwurf, ein Deserteur zu sein, wäre vernichtend für all jene politischen Ambitionen Hitlers gewesen, die auf eine wie auch immer geartete Einigung mit Hindenburg abzielten. Deshalb ließ er Hindenburg eine „Abschrift der von der zuständigen österreichischen Militärbehörde“ ausgestellten Bescheinigung zukommen,

Hindenburg, dem die Beschäftigung mit dieser Schlammschlacht des Wahlkampfes zuwider war, ließ Groener an seiner Stelle antworten. Diese Antwort zeigt durchaus die Empfindlichkeit, mit der Hindenburg darauf reagierte, daß Hitler – wie gesagt – einen Keil zwischen seine Rolle im Weltkrieg und seine Amtsführung in der Weimarer Zeit treiben wollte. Groener schrieb an Hitler am 5. März 1932: