Birkens Rede von der
2 Krieges= und Friedensbildung (S. 249-250)

Wenige Wochen nach Harsdörffers Lobgesang für Wrangel ist in Nürnberg ein weiterer Beitrag bekannt geworden, mit dem dort der Westfälische Frieden gefeiert worden ist. Wie bereits erwähnt, trat am 6. Januar 1649 Birken mit seiner Friedensrede vor das Nürnberger Publikum. Ihr sollte ein glücklicheres Schicksal beschieden sein als Harsdörffers Lobgesang. Nach dem eigenen Bekunden des Autors wurde seine Rede nicht nur bei den Zuhörern zu einem großen Erfolg, sondern nach deren Veröffentlichung auch bei den Lesern. Dieser Erfolg hat Birken allerdings im Privatleben, wie ausgeführt, das Wohlwollen seines langjährigen väterlichen Freundes und Förderers Harsdörffer gekostet.

Die Übung, Friedensreden zu halten, geht vermutlich zurück auf eine Rede von Diederich von dem Werder aus dem Jahre 1639. Sie war von seinem 15jährigen Sohn Paris am 29. Juli 1639 vorgetragen worden395. Inhaltlich war die Rede eine Bearbeitung der Querela pacis des Erasmus von Rotterdam396. Sie wurde unter dem Titel Friedensrede 1639 und 1640 viermal veröffentlicht. Für den 15jährigen Paris von dem Werder blieb der Auftritt vor der hochadeligen Gesellschaft nicht ohne Folgen. Der Nährende Fürst Ludwig II. von Anhalt war von seinem Vortrag so begeistert, dass er den Edlen Knaben noch 1639 als 339. Mitglied unter dem Gesellschaftsnamen Der Friedfertige in die Fruchtbringende Gesellschaft aufgenommen hat.

Keine Aktivitäten löste die Friedensrede von Birken bei der damals überängstlichen städtischen Zensurbehörde aus. Etwaigen Bedenken der Zensoren war Birken – möglicherweise vorgewarnt durch das Zensurverfahren gegenüber Harsdörffer – mit der Wahl des richtigen Adressaten für seine Rede zuvorgekommen. Er widmete sie dem Freiherrn Gallus von Rägknitz, dem Haupt der österreichischen Exilanten in Nürnberg, dessen Kaisertreue offensichtlich amtsbekannt war. Birken stützt diese Vermutung in seiner Uberreichungsschrift an den Freiherrn auf die Wiedergabe eines angeblichen kaiserlichen Zitats. Danach soll sich Kaiser Ferdinand II. – er war es, der zahlreiche Protestanten zum Verlassen der Habsburgischen Erblande veranlasst hatte – auf dem Reichstag zu Regensburg gegenüber dem Freiherrn von Rägknitz wie folgt geäussert haben:

Wir haben ungern gesehen / daß Jhr Euch aus unsren Landen wegbegeben / denn wir haben euch lieb (Abschnitt 5 der Uberreichungsschrift).

Was Inhalt und Form von Birkens Friedensrede betrifft, ist bereits ausgeführt worden, dass er die beiden Entwürfe Harsdörffers für einen Aufzug vom Frieden im Gesprächspiel Der Fried kombiniert und als Redeoratorium nach dem Vorbild von Klaj vorgestellt hat (Siehe: Teil A, Kap. 2. 4). Raum für weitere Erörterungen bleibt danach noch bezüglich der Ergänzungen dieser Entwürfe, in der Hauptsache der umfänglichen Reimreden und der Prosakommentare. Dagegen entfallen Ausführungen zur Personifikation des im Mittelpunkt stehenden Friedens als schöner Jüngling ebenso wie zu den Begleiterscheinungen des Krieges, der Ruchlosigkeit, Ungerechtigkeit und Armut einerseits