1 Nützliche Perspektiven (S. 13-14)

Andrew T. Gloster, Jan Martz und Michael Waadt

Nichts in diesem Buch ist WAHR – und doch könnte es äußerst nützlich sein. Diese Aussage ist Programm. Sie deutet auf einen philosophischen Standpunkt hin, zeigt gleichzeitig eine Technik auf, ist eine Reverenz an die empirische Wissenschaft und erinnert uns daran, bescheiden zu sein. In diesem Einführungskapitel möchten wir darlegen, wie wir mit dieser einfachen Aussage zu nutzbringenden Therapieentscheidungen gelangen können. Dazu wollen wir zunächst die wichtigsten Begriffe definieren, die in der ACT verwendet werden, um so einen einheitlichen Sprachgebrauch zu gewährleisten. Anschließend arbeiten wir einige der Grundlagen heraus, auf denen die ACT basiert, und formulieren schließlich die von uns angestrebten Ziele und Festlegungen, die uns als Herausgeber dieses Buches geleitet haben.

Was ist ACT?

Die Akzeptanz- und Commitment-Therapie ist ein Behandlungsansatz, der in der Tradition des radikalen Behaviorismus steht. Sie ist transdiagnostisch, das heißt, sie orientiert sich nicht an den syndromalen Kategorien, die der ICD10 oder dem DSM IV zugrunde liegen, sondern an der funktionalen Verhaltensanalyse.1 Die zentrale Prämisse ist, dass seelisches Leiden nicht per se pathologisch ist, sondern aus ganz normalen psychischen Prozessen entsteht, und zwar insbesondere aus solchen, die mit der Sprache zu tun haben (Hayes, Strosahl & Wilson, 2012). Auch wenn wir uns dessen nicht bewusst sind: Die Sprache strukturiert unsere Welt, sie interagiert mit unseren unmittelbaren Erfahrungen, überdeckt sie teilweise, und je mehr sie das tut, umso mehr schränkt sie unsere Verhaltensflexibilität ein. Dementsprechend ist das übergeordnete Ziel der ACT, diesen verhängnisvollen Kreislauf zu durchbrechen und die psychische Flexibilität zu erhöhen, die für ein werteorientiertes Leben unter ständig wechselnden inneren und äußeren Bedingungen erforderlich ist. Als eine umfassende Darstellung der ACT empfehlen wir dem Leser das aktuelle Standardwerk von Steven Hayes, Kirk D. Strosahl und Kelly G. Wilson (2012), an dem wir uns auch bei der folgenden Definition der zentralen Begriffe orientieren (siehe auch Gloster & Waadt, 2014, Dorsch Psychologisches Lexikon).

Behandlungsprinzipien

In der ACT wird überwiegend mit erlebnisorientierten Techniken, Metaphern, natürlichen Paradoxien und einer intensiven therapeutischen Beziehungsgestaltung gearbeitet. Die therapeutische Arbeit konzentriert sich auf sechs Kernprozesse, die man sowohl als Kontexte der Behandlung (die Haltung des Therapeuten betreffend) als auch als Methoden (die der Therapeut anwendet) und als Fertigkeiten (die Patient und Therapeut lernen und einüben) auffassen kann. Sie sind nicht als kategorial abtrennbare, eigenständige Einheiten zu verstehen, sondern als Facetten eines ganzheitlichen Geschehens. An dieser Stelle sei auch betont, dass die verwendeten Begrifflichkeiten absichtlich mit einer gewissen Unschärfe behaftet sind. Denn es handelt sich dabei um den Versuch, grundlegende Konzepte, die sich auf einer basalen wissenschaftlichen Ebene technisch eindeutig definieren lassen, in eine weniger genaue, bildhaftere und breiter zugängliche Sprache zu übersetzen (middle-level-terms).

Die sechs Kernprozesse der ACT sind:

Akzeptanz bedeutet das bewusste Annehmen einer absichtsvoll offenen, empfänglichen, flexiblen und nichturteilenden Haltung gegenüber dem Erleben im gegenwärtigen Augenblick. Defusion: In unserer von Sprache geprägten Welt tendieren verbale Ereignisse dazu, starke Reizkontrolle über die Reaktion auszuüben und dabei andere kontextuelle Variablen zu dominieren oder sogar auszuschließen.